Tulum è una città dello Stato messicano di Quintana Roo, dal 13 marzo del 2008 capoluogo del comune di Tulum. È situata sulla costa caraibica all'estremo sud della cosiddetta "Riviera maya", una delle principali destinazioni turistiche internazionali e si trova a 2 km dalle rovine archeologiche della città maya di Tulum, da cui riceve il nome.
Il comune ha 28 263 abitanti, di cui 14 790 residenti nel capoluogo.
Luoghi d'interesse
Rovine archeologiche della città maya di Tulum
Le rovine archeologiche di Tulum sono l'attrazione principale della zona. Il nome Tulum, che in lingua maya significa "muraglia" e si riferisce alle mura che la circondavano, le venne dato in epoche recenti quando la città era già abbandonata e in rovina, ma i maya che vivevano nei dintorni ancora visitavano i suoi templi. Il nome originale della città era invece Zamá, che significava "alba, mattino".
Il sito archeologico di Cobá si trova a 40 km in direzione nord-est. Sono rovine del periodo classico della cultura maya, si crede siano state costruite e abitate tra il 500 e 900, benché esistano tracce di costruzioni e riparazioni degli edifici fino all'arrivo degli spagnoli. Immerso nella jungla, e di grande fascino il sito è considerato uno tra più grandi tesori archeologici al mondo, in gran parte ancora da scavare ed esplorare. Nel lago accanto sono presenti una ventina di coccodrilli allo stato di libertà.
Le spiagge di Tulum, che fino alla metà degli anni ottanta erano molto poco frequentate, e appannaggio della cultura hippy hanno visto un grande sviluppo delle infrastrutture alberghiere.
I cenote. Nelle vicinanze si trova un complesso di fiumi sotterranei che hanno prodotto i cenote. Una grande attrazione turistica per praticaresnorkeling e scuba diving. I più conosciuti sono il "cenote Carwash", il "Gran Cenote", la "Gran Calavera", il "cenote Naval", il "cenote Escondido" e il "cenote Cristal". L'esplorazione subacquea delle caverne di Quintana Roo è iniziata alla fine degli anni settanta, inizi degli anni ottanta. È stato determinato che i quattro sistemi di caverne più lunghe del mondo si trovano nelle vicinanze di Tulum. Il più lungo è "Ox Be Ha", che significa "Tre sentieri d'acqua", il quale ha percorsi mappati per più di 134 km.
La costa è caratterizzata da sabbia bianca intervallata da zone di roccia. Sulla costa è facile vedere tartarughe marine, trigoni, delfini. Ricca anche la presenza di banchi corallini in eccellente stato di conservazione. I più conosciuti sono: "la piscina", "los coquitos" e "la ballena".
Intatto, in direzione di Punta Allen, il parco nazionale di Sian Ka'an, una riserva della biosfera dove vivono in libertà puma, giaguari, coccodrilli. Molto frequente la presenza di iguane e di grandi uccelli marini, che sfruttano la presenza di isole di mangrovie.
A 13 km in direzione nord si trova Xel-Há, un parco ecologico costiero a pagamento. Una laguna dove l'acqua del fiume e del mare si mescolano, un acquario naturale con centinaia di specie marine e l'omonimo sito archeologico maya di Xel-Ha.
