Triisodon

Triisodon
Cranio di Triisodon quivirensis
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Mammalia
Sottoclasse	Theria
Ordine	†Acreodi
Famiglia	†Triisodontidae
Genere	†Triisodon
Specie
† T. antiquus ? † T. bathygnathus ? † T. biculminatus † T. crassicuspis † T. quivirensis

Triisodon è un genere di mammiferi estinti, appartenente agli acreodi. Visse nel Paleocene medio (circa 63 - 61 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.

Questo animale doveva essere vagamente simile a un lupo dalla grossa testa; la taglia doveva essere anch'essa simile a quella di un lupo, ma la corporatura era più robusta. Triisodon era caratterizzato da molari superiori tritubercolati, con denticoli massicci, arrotondati e privi di ipocono. I premolari erano massicci e il canino era di grande taglia. I molari inferiori erano dotati di un paraconide ridotto, posto vicino al metaconide. Il talonide era ben sviluppato. Il cranio e la mandibola, in generale, erano robusti. Le zampe erano massicce e piuttosto corte, ancor più che nell'affine (e probabilmente ancestrale) Eoconodon.

Il genere Triisodon venne descritto per la prima volta nel 1881 da Edward Drinker Cope, sulla base di resti fossili rinvenuti in Nuovo Messico in terreni del Paleocene medio. La specie tipo è Triisodon quivirensis, ma lo stesso Cope successivamente descrisse altre specie appartenenti allo stesso genere, note come T. crassicuspis e T. biculminatus. Cope descrisse anche i resti di un animale affine che denominò Sarcothraustes; a questo genere ascrisse due specie (S. antiquus e S. bathygnathus), ma revisioni più recenti hanno indicato che queste potrebbero essere a tutti gli effetti altre specie di Triisodon (Tomida, 1981). Il nome Triisodon si riferisce alla forma dei molari, con tre tubercoli quasi uguali.

Triisodon è il genere eponimo dei Triisodontidae, un gruppo di mammiferi tipici del Paleocene che svilupparono spiccate attitudini carnivore, probabilmente affini ai mesonichidi e come questi raggruppati nel gruppo degli Acreodi.

Triisodon doveva essere il più grande mammifero carnivoro nel suo ambiente, e probabilmente occupava la nicchia ecologica del superpredatore.

• E. D. Cope. 1881. The temporary dentition of a new creodont. The American Naturalist, 15:667-669.
• E. D. Cope. 1882. Synopsis of the Vertebrata of the Puerco Eocene epoch. Supplement on a new Meniscotherium from the Wasatch epoch. Proceedings of the American Philosophical Society, 20:461-471.
• W. B. Scott. 1892. A revision of the North American Creodonta with notes on some genera which have been referred to that group. Proceedings of the Academy of Natural Sciences, Philadelphia 44:291-323.
• L. M. Van Valen. 1978. The beginning of the Age of Mammals. Evolutionary Theory, 4:45-80.
• Y. Tomida. 1981. "Dragonian" fossils from the San Juan Basin and status of the "Dragonian" Land Mammal "age". In: S. G. Lucas, J. K. Rigby Jr., B. S. Kues (eds.), Advances in San Juan Basin Paleontology, p. 222-241.
• T. E. Williamson. 1996. The beginning of the age of mammals in the San Juan Basin, New Mexico; biostratigraphy and evolution of Paleocene mammals of the Nacimiento Formation. New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin, 8:1-141.
• R. Tabuce, J. Clavel, and M. T. Antunes. 2011. A structural intermediate between triisodontids and mesonychians (Mammalia, Acreodi) from the earliest Eocene of Portugal. Naturwissenschaften, 98:145-155.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Triisodon

• (EN) Triisodon, su Fossilworks.org.
• (EN) Triisodon, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.

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