È stato selezionato nel 1985 per il programma spaziale giapponese, mentre conduceva studi negli Stati Uniti al Lewis Research Center della NASA e alla University of Colorado. Ha volato in qualità di specialista di missione nella missione STS-87 nel 1997 e divenne il primo astronauta giapponese a effettuare una passeggiata spaziale.
Nel 2008 ha partecipato alla missione STS-123, durante la quale ha visitato la Stazione spaziale internazionale e ha contribuito all'installazione del primo componente del Japanese Experiment Module e dello Special Purpose Dexterous Manipulator, un braccio robotico di costruzione canadese.
Note
^IAUC 7995, su cbat.eps.harvard.edu, 17-10-2002. URL consultato il 15-05-2008.
^Supernova 2007aa in NGC 4030, su supernovae.net. URL consultato il 15-05-2008 (archiviato dall'url originale il 6 marzo 2008).
