Fu coinvolta nella fondazione di Google e ne divenne la prima responsabile marketing nel 1999. In seguito diresse il settore della pubblicità online dell'azienda e si occupò dell'originale servizio video di Google. Dopo aver riscontrato il successo di YouTube, ne propose l'acquisizione da parte di Google nel 2006. Al momento del decesso aveva un patrimonio netto stimato di quasi 500 milioni di dollari.[3]
Biografia
Infanzia e istruzione
Susan Diane Wojcicki nacque il 5 luglio 1968. Sua madre era Esther Wojcicki, educatrice di origine russo-ebraica[4][5], mentre suo padre era Stanley Wojcicki, professore di fisica all'Università di Stanford[6]. Aveva due sorelle: Janet Wojcicki e Anne Wojcicki, fondatrice di 23andMe.[6][7][8] Crebbe nel campus di Stanford con George Dantzig come vicino di casa.[9] Oltre alla cittadinanza statunitense[3], era cittadina polacca.[10] Suo nonno, Franciszek Wójcicki, fu un politico del Partito popolare e del Partito popolare polacco, eletto deputato alle elezioni parlamentari in Polonia del 1947.[11] Sua nonna, Janina Wójcicka Hoskins, polacco-americana, era stata una bibliotecaria alla Biblioteca del Congresso, responsabile della realizzazione della più grande collezione di materiale polacco degli Stati Uniti.[12]
Frequentò la Gunn High School di Palo Alto. Studiò storia e letteratura all'Università Harvard e si laureò con lode nel 1990. Originariamente aveva intenzione di conseguire un dottorato di ricerca in economia e di intraprendere una carriera accademica, ma cambiò i suoi piani quando ebbe scoperto un interesse per la tecnologia[9], dopo aver frequentato il suo primo corso di informatica all'ultimo anno di università. Conseguì anche un Master in scienze economiche presso l'Università della California, Santa Cruz nel 1993 e un Master in Business Administration presso la UCLA Anderson School of Management nel 1998.[13]
Nel settembre 1998, lo stesso mese della nascita di Google, i suoi fondatori Larry Page e Sergey Brin aprirono un ufficio nel garage della Wojcicki a Menlo Park.[15][16][17] Nel 1999 divenne la prima responsabile marketing di Google. Ha lavorato ai primi programmi di marketing virale e ai primi Google Doodle.[18]
Partecipò allo sviluppo di progetti di successo come Google Immagini e Google Libri[19], e di uno dei principali prodotti pubblicitari di Google, ovvero Google AdSense. Per il suo impegno è stata premiata con il Google Founders' Award.[17]
Divenne vicepresidente senior per la divisione Advertising & Commerce di Google e supervisionò i prodotti pubblicitari e analitici dell'azienda, tra cui AdWords, AdSense, DoubleClick e Google Analytics.[13]
YouTube, allora una piccola start-up, era in competizione con il servizio Google Video di Google, supervisionato da Wojcicki. La sua reazione fu quella di proporre l'acquisto di YouTube.[13] Ha gestito due delle più grandi acquisizioni di Google: l'acquisto per 1,65 miliardi di dollari di YouTube nel 2006[20] e l'acquisto per 3,1 miliardi di dollari di DoubleClick nel 2007.[21]
CEO di YouTube
Susan Wojcicki, insieme al primo ministro polacco Mateusz Morawiecki, a Varsavia l'11 novembre 2018
Nel febbraio 2014 diventò amministratrice delegata di YouTube.[22] Definita nel 2015 "la persona più importante nel campo della pubblicità"[23], era ritenuta da Time una delle 100 persone più influenti in quell'anno[24] e descritta in un numero successivo come "la donna più potente di Internet"[25]. È stata inserita diverse volte da Forbes nella lista delle 100 donne più potenti del mondo, in particolare è stata posizionata al sesto posto nella classifica del 2017.[3][26] Durante la sua amministrazione di YouTube, l'azienda annunciò di essere arrivata ad avere 2 miliardi di utenti che accedono alla piattaforma mensilmente[27] e che gli stessi guardavano un miliardo di ore di contenuti al giorno[28][29]. Esistono versioni localizzate in 80 lingue di YouTube in 100 paesi in tutto il mondo; da quando lei assunse il ruolo di CEO, la percentuale di dipendenti donne su YouTube passò dal 24% a quasi il 30%.[30]
Curò lo sviluppo e il lancio di nuove applicazioni ed esperienze per YouTube progettate per soddisfare gli utenti interessati a contenuti per famiglie[31], videoludici[32] e musicali[33]. Nel 2018 ci sono più di 200 milioni di utenti giornalieri che fruiscono di contenuti videoludici.[34] Sotto la sua gestione l'azienda sviluppò ulteriori forme di monetizzazione per i creatori di YouTube, tra cui gli abbonamenti ai canali, il merchandising e la Superchat.[35] A lei si deve il lancio dell'abbonamento senza pubblicità di YouTube, YouTube Premium (precedentemente noto come YouTube Red)[36], così come il suo servizio di televisione via Internet over-the-top (OTT) YouTube TV[37][38].
Durante il suo incarico, YouTube inasprì la sua politica sui video che considera potenzialmente in violazione delle politiche in materia di discorsi sull'odio e sugli estremismi violenti.[39] Le politiche più severe sono arrivate dopo che The Times[40] ha dimostrato che "gli annunci sponsorizzati dal governo britannico e da diverse aziende del settore privato erano apparsi prima di video di YouTube a sostegno di gruppi terroristici" e diversi grandi inserzionisti hanno ritirato i loro annunci da YouTube come reazione.[41][42] Le politiche di applicazione della legge sono state criticate come censura.[43] Alcuni YouTuber hanno sostenuto che il sistema di demonetizzazione è troppo severo perché qualsiasi contenuto "inusuale" da remoto viene demonetizzato e, in alcuni casi, si arriva persino a rimuovere il canale dei creatori. Durante la controversia che ha riguardato il video su YouTube di Logan Paul su una persona che si è suicidata, lei disse che Paul non aveva violato la politica dei tre avvisi di YouTube e che non aveva raggiunto i criteri per essere bandito dalla piattaforma.[44]
Pose l'accento sui contenuti educativi come una priorità per l'azienda e il 20 luglio 2018 annunciò l'iniziativa YouTube Learning, che investirà in sovvenzioni e promozione per sostenere i contenuti dei creatori di contenuti educativi.[45][46]
Il 22 ottobre 2018 criticò l'articolo 13 della Direttiva sul diritto d'autore nel mercato unico digitale che attribuirebbe a YouTube la responsabilità esclusiva della rimozione dei contenuti protetti da copyright, affermando anche che ciò costituirebbe una minaccia alla capacità dei creatori di contenuti di condividere il loro lavoro.[47]
Dimissioni e morte
Il 16 febbraio 2023, Susan Wojcicki annunciò le sue dimissioni da YouTube tramite un post sul blog aziendale. Disse che voleva concentrarsi su "famiglia, salute e progetti personali", ma anche che avrebbe assunto un ruolo di consulenza in Google e nella sua società madre Alphabet.[48][49]
È morta nell'agosto del 2024 per un cancro polmonare.[50][51]
Vita privata
Sposò Dennis Troper il 23 agosto 1998 a Belmont in California.[52] La coppia ebbe cinque figli. Il 16 dicembre 2014, prima di usufruire del suo quinto congedo di maternità, Susan Wojcicki scrisse un op-ed sul Wall Street Journal sull'importanza del congedo di maternità retribuito.[53]
Fu una sostenitrice di diverse cause, tra cui l'espansione del congedo familiare retribuito[53], la difficile situazione dei rifugiati siriani[55], la lotta contro la discriminazione di genere nelle aziende tecnologiche[30][56] e la promozione della programmazione nelle scuole e dell'informatica tra le ragazze[57].
Nel 2013 è stata inserita al primo posto nella Top 50 Execs List di Adweek, che riconosce i migliori dirigenti dei media all'interno di un'organizzazione.[59]
Nel 2018 è stata inserita al 10º posto nella lista delle donne più potenti per Fortune.[60]
Nel 2019 è stata inserita al primo posto nella lista del New Establishment per Vanity Fair.[61]
Al momento del decesso era al 41º posto nella lista Forbes delle ''America's Self-Made Women''.[3]
^Prezydent spotkał się z prezes YouTube, su Oficjalna strona Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej, 28 marzo 2017. URL consultato il 7 maggio 2020 (archiviato dall'url originale il 29 marzo 2019).
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