Al contrario dei videogiochi tradizionali dove il giocatore controlla direttamente il movimento del personaggio, in Super Monkey Ball il movimento, con il personaggio chiuso in una palla gashapon, avviene tramite l'inclinazione del mondo di gioco stesso (ad eccezione di Super Monkey Ball Adventure). L'obiettivo del gioco è raggiungere il traguardo prima dello scadere del tempo senza cadere dal pavimento, raccogliendo delle banane per poter guadagnare punti bonus e vite extra. I primi giochi utilizzano i controller tradizionali, mentre i titoli più recenti usufruiscono di tecnologie più moderne, come gli accelerometri di Wii e iPhone. La modalità di gioco è molto simile a Marble Madness, videogioco arcade di Atari Games del 1984.
Personaggi
L'originale Monkey Ball per cabinato comprendeva tre personaggi giocabili: il protagonista AiAi, sua moglie MeeMee e loro figlio Baby, quest'ultimo venuto dal futuro. Nella versione per GameCube, Super Monkey Ball, viene introdotto GonGon, migliore amico nonché ex-rivale di AiAi.[1] Loro quattro sono i personaggi principali della serie.
In Super Monkey Ball: Banana Blitz vengono introdotti due nuovi personaggi, il lemure maestro di arti marziali YanYan e il dottore affetto da amnesia Doctor. Successivamente troviamo l'allenatore Jam in Super Monkey Ball: Step & Roll, e l'arcinemico di AiAi Jet in Super Monkey Ball 3D.
Alcuni giochi della serie presentano delle varianti di questi personaggi tramite dei costumi alternativi, oltre a personaggi giocabili occasionali come Sonic. Super Monkey Ball 2 e Super Monkey Ball Adventure caratterizzano anche vari personaggi non giocanti, come il Dr. Bad-Boon, uno scienziato della linea temporale di Baby che viaggia nel passato per impedire a MeeMee di sposare AiAi e prenderla come sua sposa.
2024 – Super Monkey Ball Banana Rumble (Nintendo Switch)
Eredità
Nell'8 dicembre 2006, la serie aveva venduto 4 milioni di copie.[3] La versione iOS del 2008 è stata una delle prime applicazioni sull'App Store ed è stata l'app più venduta il giorno del lancio.[4]
Nel 2009 la rivista Edge ha classificato Super Monkey Ball al 39º posto nella "lista dei 100 migliori giochi da giocare oggi".[5] Christian Donlan, scrivendo sul libro 1001 Video Games You Must Play Before You Die, ha descritto Super Monkey Ball come «uno dei trionfi di grado A di Sega».[6] In un'intervista al Tokyo Game Show del 2009, Toshihiro Nagoshi ha affermato che i giochi della serie Banana Blitz e Step & Roll per Wii sono stati resi più facili per i bambini rispetto ai giochi per GameCube. Se ne avessero mai la possibilità, tornerebbero indietro e creare un gioco nello stile di quelli vecchi desiderati molto dai fan d'oltreoceano.[7]
Nel 2015 i giochi mobile sono stati rimossi dagli store digitali, ora considerati media perduti.[8] Nel 2023 viene pubblicato l'emulatore touchHLE, il quale supporta la versione iOS originale del gioco del 2008.
^(EN) Super Monkey Ball for Vita, su senpaigamer.com, 14 settembre 2011. URL consultato il 19 novembre 2023 (archiviato dall'url originale il 2 aprile 2012).
^(EN) Edge Staff, The 100 Best Games To Play Today, su edge-online.com, 9 marzo 2009. URL consultato il 19 novembre 2023 (archiviato dall'url originale il 29 ottobre 2014).
