Funse da residenza imperiale fino alla Rivoluzione d'ottobre, nel 1918 i palazzi divennero musei ma durante la Seconda guerra mondiale Peterhof fu occupato dai soldati nazisti dal 1941 al 1944. Tuttavia prima dell'occupazione si riuscì a sgombrare più di 8 000 oggetti dell'arredamento dei palazzi e circa 50 statue, che vennero salvate mentre il complesso fu quasi completamente distrutto da bombardamenti e combattimenti vari.
Dopo la guerra incominciò la ricostruzione di Peterhof, che prosegue tuttora[tuttora nel 2020?]. Nel 1945 fu aperto il Parco inferiore, nel 1946 riaprirono le fontane, nel 1947 fu costruita una copia della scultura Sansone, nel 1952 fu iniziata la ricostruzione del Palazzo Grande, il 17 maggio 1964 vennero aperti al grande pubblico le prime sale dei musei di Peterhof, che attualmente è una delle mete più visitate da turisti, sia russi che stranieri.
Il complesso
La tenuta di Peterhof comprende il Parco superiore, il Parco inferiore e il Parco di Aleksandra, che occupano un'area di circa 607 ettari. Oltre ai numerosi palazzi e alle molte fontane, vi sono viali alberati, sentieri immersi nei boschi e che dominano il Golfo di Finlandia. Le Blond progettò la tenuta del Gran palazzo secondo il formale stile francese, con aiuole geometriche, sculture, chioschi e pergolati. Piante e arbusti, tra i quali alberi di vischio, olmi, aceri e roseti, vennero importati sia dalla Russia sia dall'estero[4].
Palazzi
Gran Palazzo: questo è il palazzo principale del complesso di Peterhof ed è la struttura più imponente dell'intero complesso. Determinante fu l'aggiunta delle ali laterali, realizzate fra il 1745 ed il 1755, su commissione della zarina Elisabetta e progettate dall'architetto italiano Bartolomeo Rastrelli. La "stanza di Çeşme" è decorata da dipinti che raffigurano l'omonima Battaglia di Çeşme, pitture realizzate dal 1771 al 1773 da Jakob Philipp Hackert. Nel Gran Palazzo, la maggior sala di rappresentanza è anche la ricca sala del trono, progettata da Jurij Velten nel 1770.
Montplaisir: fu progettato nel 1714 da Johann Friedrich Braunstein e veniva usato dallo zar prevalentemente per ricevere gli ospiti, pur non risiedendo lui nel complesso di Peterhof.
Palazzo Marly: Marly-le-Roi, il capanno di caccia del re di Francia, ispirò Pietro durante le sue visite in Europa nel 1717. Eresse nello stesso anno una modesta residenza nel parco di Peterhof, che poteva accogliere alcuni ospiti. L'edificio si trova in un giardino di sculture e fontane.
Padiglione dell'Ermitage: situato in posizione isolata sulle rive del Golfo di Finlandia, questo elegante padiglione costruito tra il 1721 e il 1725 venne progettato da Braunstein come sala da pranzo privata per lo zar e per i suoi amici. La facciata in stucco è decorata con pilastri corinzi, elaborati balconi in ferro battuto e ampie finestre.
Cottage: La romantica tenuta-giardino del parco di Aleksandra, dal nome della moglie di Nicola I (1825-1855), costituisce l'ambientazione ideale per il Cottage. Questa residenza neogotica fu costruita tra il 1826 e il 1829 dall'architetto scozzeseAdam Menelaws per Nicola I e sua moglie Aleksandra Fëdorovna.
Parchi
Parco superiore: giardino alla francese che conta un grande numero di fontane e piscine. Nonostante il nome simile a quello del Parco inferiore, il suo aspetto è differente. Il parco è situato in un'area pianeggiante ed è costituito in gran parte da giardini classici; i boschetti sono pochi.
Parco inferiore: giardino alla francese, che anch'esso conserva preziose fontane. Qui, al contrario che nei giardini superiori, prevale il bosco.
Parco di Aleksandra: è un ulteriore parco di Peterhof, diverso dagli altri perché più boscoso. Al suo interno si trova un unico palazzo, il Cottage, in stile neoclassico, costruito nella prima metà del XIX secolo, immerso in un giardino lussureggiante. Altro edificio di particolare pregio è la cappella di Aleksandr Nevskij in stile neogotico. Il nome del parco deriva da quello della moglie di Nicola I, che visse nel Cottage per un po' di tempo.
Fontane
Grande cascata: era ornata da statue in piombo che vennero danneggiate dagli agenti atmosferici. Esse furono sostituite da sculture di bronzo nel 1799. Numerosi scultori provenienti dalla Russia crearono questa fontana dai getti mozzafiato.
Fontana di Adamo ed Eva: scolpita da Giovanni Bonazza, venne commissionata da Pietro I nel 1718. Le due fontane si riferiscono al paradiso terrestre, ricreato a Peterhof dallo zar.
Fontana piramidale: fu eretta nel 1720. Questa è una delle molte fontane il cui getto crea una forma particolare. Più di 500 zampilli disposti in sette file si innalzano per creare l'obelisco in onore della Russia che vinse la Svezia.
Accesso
Peterhof è accessibile dal mare: numerosi aliscafi partono dal Palazzo d'inverno, a San Pietroburgo, attraversano il fiumeNeva e seguono il percorso della costa del golfo di Finlandia. Il complesso è comunque facilmente accessibile dalla strada: regolari collegamenti di autobus da e per San Pietroburgo trasportano i turisti.
I giardini superiori sono accessibili liberamente, ma per accedere a quelli inferiori bisogna essere muniti di biglietti. I palazzi sono accessibili solo in visita guidata. Come in molte delle attrazioni turistiche in Russia, i biglietti per turisti russi sono scontati circa del 10%; gli stranieri, invece, devono pagare il prezzo pieno. Questo favorisce anche un maggiore accesso ai russi alle spiagge di Peterhof.
Il complesso di Peterhof non è sempre aperto, come tutti gli altri palazzi e musei. In estate, la stagione dei turisti, i giardini inferiori sono aperti dalle ore 10 e le fontane non gettano più acqua alle ore 17.
^R. Borgia, L'influenza di Villa d'Este nella residenza imperiale russa di Peterhof in Annali del Liceo Classico Amedeo di Savoia di Tivoli, XIX, 2006, pp. 93-103. ([1] pagina web )([2] testo)
^Geografia di Peterhof, su peterhof.org. URL consultato il 25 novembre 2007 (archiviato dall'url originale il 28 marzo 2008).
^Peterhof è un palazzo bello a tal punto da essere considerato la "Versailles russa". Alcune volte, la sua architettura e il suo ampio parco sono considerati migliori del celebre palazzo francese. Anche il parco, con notevoli boschi e suggestivi panorami, è considerato meglio attrezzato.[senza fonte]
Bibliografia
(DE) Eva Gerberding, Sankt Petersburg: Mit Repino, Pawlowsk, Peterhof, Zarskoje Selo. 2003, Mair Dumont. ISBN 3770160614
(FR) France Imprints Periodicals, Livres hebdo. Michigan, 1982, Editions professionnelles du livre. ISBN 2708405977
Autore sconosciuto, Mosca, San Pietroburgo. 2004, Touring Editore. ISBN 8836529836
(FR) Théophile Gautier, Luigi jr. Barzini, Raffaele Calzini, Ingrie ou Saint - Pétersbourg, Tsarskoie, Jelo, Gatchina, Oranienbaum. 1994, FMR. ISBN 8821625656
Aleksandr Kitaev, Antonio Ria, San Pietroburgo e la magia dei giardini di Peterhof. 2003, Le Ricerche. ISBN 8888518126