Peter Melander nacque come Peter Eppelmann, a Niederhadamar, figlio di un fattore. Esistono prove documentali della sua data di nascita. La letteratura più antica dice che nacque nel 1585; ciò era basato su un'iscrizione erronea nel suo epitaffio nella chiesa di Holzappel. Dopo la morte del padre nel 1592, Peter Eppelman raggiunse lo zio senza figli Johann, segretario di Maurizio d'Orange, nei Paesi Bassi. Suo zio aveva tradotto il nome di famiglia Eppelmann nel greco Melander, e Peter prese questo nome. Attraverso gli sforzi di Johann Melander, la famiglia fu elevata alla nobiltà cavalleresca nel 1606. Quindi assunsero il nome di Holzappel dalla famiglia estinta Holzappel di Voitsburg-Selzberg dall'area di Gießen.
Nel 1638, Peter Melander sposò la contessa Agnes von Effern (1607-1656). Da lei ebbe il suo unico figlio, una femmina di nome Elisabetta Carlotta, in seguito contessa di Schaumburg-Holzappel, moglie del principe Adolfo di Nassau-Schaumburg.
Walter Rudersdorf, The Thirty Years War and its aftermath - Episode 68, message Waldbrunner, n. 14/28, 13 luglio 2002, p. 17.
Martin Brueck, in politics, "duodecimo" - origin and development of the Imperial County Holzappel-Schaumburg in the second half of the 17th Century, Staatsexamensarbeit, Department of Modern History, Eberhard Karls University of Tübingen, 2007
Martin Brueck, "Politics in duodecimo," in: Annals of Nassau 121 (2010), p. 29-72.