Dopo aver ricevuto una borsa di studio dalla Fondazione Sachs, Odile è andata all'Università di Harvard per lavorare a una tesi sull'acquisizione di concetti nei bambini. È stata una pioniera in questo campo, che all'epoca non era né insegnato né studiato in Francia. Negli Stati Uniti ha studiato con molti professori, tra cui Roger Brown e Jerry Kagan, che l'hanno spinta a rimanere ad Harvard ea proseguire la sua carriera lì. Ha anche ricevuto un'offerta dal Dipartimento di Psicologia cognitiva della Università Rockefeller di New York.
Costretta a tornare in Francia per motivi familiari, decide di diventare editore. Gli obiettivi della sua azienda erano fornire ai lettori una comprensione dei progressi scientifici che hanno trasformato il mondo contemporaneo e rendere scienziati e studiosi riconosciuti a livello internazionale. I risultati di Jacob includono anche lo sviluppo di software all'avanguardia per insegnare la scienza [chiarimenti necessari] - matematica, fisica, biologia - e per aiutare i bambini a imparare la scienza il prima possibile.
Nel 2021, Odile Jacob, suo marito Bernard Gotlieb e altre due persone, si sono opposti all'insediamento di una coppia di agricoltori biologici su terreni agricoli vicino alla loro seconda casa ad Adainville (Yvelines), denunciando "il fastidio degli odori, visivi e sanitari».[3][4] La richiesta di annullamento del permesso di costruire concesso agli agricoltori è stata respinta dal Tribunale amministrativo di Versailles il 7 gennaio 2022.[5][6]