Nucleocosmocronologia

La nucleocosmocronologia, nota anche come cosmocronologia, è una tecnica relativamente recente utilizzata per determinare l'età di oggetti astronomici e l'ordine dei tempi di particolari eventi. Questa tecnica studia l'abbondanza dei nuclidi radioattivi e la produzione delle relative specie a seguito del decadimento in maniera analoga datazione radiometrica usata in fisica, archeologia e geologia.

La tecnica generalmente prende in esame, generalmente, il Torio²³², l'Uranio²³⁵e l'Uranio²³⁸ sostanzialmente per due fattori fondamentali:

• un'emivita di durata sufficientemente lunga (nell'ordine dei 10⁹ anni);
• una conoscenza adeguata dei processi di nucleosintesi che portano alla formazione degli isotopi in questione.

A causa di fattori limitanti quali l'incertezza riguardo l'abbondanza dei suddetti nuclei nelle fasi di formazione galattica e la talvolta difficile misurazione del rapporto fra nuclidi originali e prodotti del decadimento negli oggetti meno luminosi, la nucleocosmocronologia viene usata per stabilire limiti (inferiori o superiori) per l'ordine di grandezza dell'età di galassie o del nostro universo piuttosto che stabilire misure precise.

Malgrado questo, date le condizioni particolarmente favorevoli) è stato possibile determinare con successo l'età del Sole (4,57±0,02 miliardi di anni) giungendo ad un risultato conforme ai modelli di evoluzione stellare, emissione energetica del Sole e all'età del sistema solare.

Bibliografia

• (EN) John N. Bahcall et al. (1995, Reviews of Modern Physics 67, 781)
• (EN) del Peloso et al., "L'età del disco galattico sottile attraverso la nucleocosmocronologia del Torio/Europio I. Determinazione dei tassi di abbondanza di Th/Eu" Astronomy & Astrophysics, 434, (2005) 275., su arxiv.org. URL consultato il 20 dicembre 2007 (archiviato dall'url originale il 1º dicembre 2017).
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• (EN) ESO Press Release 02/01: "First Reading of a Basic Cosmic Chronometer with UVES and the VLT." (Accessed 3/8/06), su eso.org. URL consultato il 3 maggio 2019 (archiviato dall'url originale l'8 settembre 2008).
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Voci correlate

• Nucleosintesi primordiale
• Evoluzione stellare