Tale distinzione differisce più per i metodi utilizzati che dagli strumenti utilizzati.
I metodi di misura tipici dei componenti possono essere applicati anche ad oggetti che non sono di per sé componenti elettrici, ma di cui si vuole dare una caratterizzazione elettrica.
L'evoluzione della tecnologia e la diffusione dei componenti elettronici a stato solido ha portato profondi cambiamenti nelle misure elettriche, gli strumenti di misura elettromeccanici sono affiancati e spesso sostituiti da strumenti di misura elettronici.
Spesso si utilizzano dei cosiddetti ponti di misura, ovvero un insieme di componenti collegati in modo tale che agendo su un componente con valore variabile del gruppo è possibile giungere ad una situazione di equilibrio.
