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Martin-Baker MB 5
	Il prototipo dell'MB 5. Si noti la grande P dipinta sul fianco della fusoliera che contraddistingueva i velivoli sperimentali nella RAF
Descrizione
Tipo	aereo da caccia
Equipaggio	1
Costruttore	Martin-Baker
Data primo volo	23 maggio 1944
Utilizzatore principale	RAF
Esemplari	1
Dimensioni e pesi
	Tavole prospettiche
Lunghezza	11,5 m (37 ft 9 in)
Apertura alare	10,7 m (35 ft 0 in)
Altezza	4,5 m (15 ft 0 in)
Superficie alare	24,3 m² (262 ft²)
Peso a vuoto	4 188 kg (9 233 lb)
Peso carico	5 216 kg (11 500 lb)
Peso max al decollo	5 484 kg (12 090 lb)
Propulsione
Motore	un Rolls-Royce Griffon 83
Potenza	2 340 hp (1 745 kW)
Prestazioni
Velocità max	740 km/h a 6 100 m (460 mph a 20 000 ft)
Velocità di salita	19,3 m/s (3 800 ft/min)
Autonomia	1 770 km (1 100 mi)
Tangenza	12 190 m (40 000 ft)
Armamento
Cannoni	4 Hispano Mk.II calibro 20 mm
	voci di aerei militari presenti su Wikipedia

Il Martin-Baker MB 5 è l'ultimo di una serie di prototipi di aerei da guerra realizzati dall'azienda britannica Martin-Baker Aircraft durante la seconda guerra mondiale e mai avviati alla produzione.

Storia

Sviluppo

Lo sviluppo dell'MB 5 si deve alla specifica F.18/39 emessa dall'Air Ministry, il Ministero dell'Aria britannico, per la fornitura di un caccia da destinare alla Royal Air Force che riunisse doti di agilità e robustezza e che riuscisse a superare la velocità di 400 mph (644 km/h). L'azienda britannica fino a quel momento era riuscita a concretizzare solo un altro prototipo, l'MB 3 del 1942, il cui sviluppo venne interrotto nel corso dello stesso anno a causa di un incidente di volo e nel quale trovò la morte il socio e collaudatore Van Baker. Per partecipare al concorso, inizialmente si pensò di proporre un MB 3 modificato, rimotorizzato con un Rolls-Royce Griffon ed al quale era stata assegnata la denominazione MB 4, orientandosi successivamente per un progetto completamente nuovo.^[1]

Il velivolo, denominato MB 5, utilizzava un'ala simile al precedente MB 3 ma presentava una fusoliera completamente nuova, caratterizzata dalla sezione tubolare e realizzata in acciaio, che terminava in un impennaggio classico monoderiva. L'abitacolo monoposto era chiuso da un tettuccio a goccia che consentiva un'ottima visibilità in tutte le direzioni. Il carrello d'atterraggio era triciclo classico, anteriormente retrattile e con le gambe di forza ampiamente distanziate tra loro, completato da un ruotino d'appoggio posto sotto la coda. La motorizzazione era affidata ad un Rolls-Royce Griffon 83, un 12 cilindri a V raffreddato a liquido, capace di 2 340 hp (1 745 kW) al quale erano abbinate una coppia di eliche tripala controrotanti.^[2]

L'armamento era costituito da 4 cannoncini automatici Hispano Mk.II da 20 mm integrati nelle ali

Prova di volo

Il prototipo dell'MB 5, numero di serie R2496, venne portato in volo per la prima volta il 23 maggio 1944.^[3] I collaudatori che si alternarono alla sua guida giudicarono le prestazioni ancora da scoprire completamente mentre il personale dell'Armament and Aircraft Experimental Establishment si espresse molto positivamente sulla realizzazione della postazione di pilotaggio. Inoltre si espressero entusiasticamente circa l'accessibilità alle varie parti in fase di manutenzione, giudicandola eccellente grazie al sistema di pannelli removibili adottato.

(EN)

«In my opinion this is an outstanding aircraft, particularly when regarded in the light of the fact that it made its maiden flight as early as 23rd May 1944.^[4]»

(IT)

«A mio parere si tratta di un velivolo eccezionale, in particolare se si considera che ha effettuato il suo primo volo già il 23 maggio 1944»

Riconosciuto come uno dei migliori piloti acrobatici nel Regno Unito, S/L Janusz Żurakowski del Aeroplane and Armament Experimental Establishment (A&AEE), presso la RAF Boscombe Down, diede una spettacolare prova delle capacità di sé e dell'MB 5 durante un'esibizione in occasione della mostra internazionale e esposizione di volo di Farnborough del giugno 1946, dove dichiarò che era un progetto superlativo di caccia spinto da motore a pistoni, in molti aspetti superiore allo Spitfire.

La produzione di serie, se fosse stata autorizzata, sarebbe apparsa in tempo per equipaggiare gli Squadroni della RAF nelle ultime fasi della seconda guerra mondiale, durante le operazioni nei cieli sopra la Germania nazista. Venne invece presa la decisione di orientarsi verso lo sviluppo dei nuovi caccia con motore a getto e non venne effettuato alcun ordine del pur ottimo MB 5. Alcune fonti citano, come causa della decisione, il malfunzionamento del motore Griffon quando il velivolo venne presentato a Winston Churchill, altre che alla Martin-Baker mancavano sia le strutture necessarie per avviare una produzione sostanziale che un contributo economico da parte del governo britannico.^[5]

L'unico esemplare dell'originale MB 5 si ritiene sia stato distrutto in un poligono di tiro.

Dopo aver realizzato l'MB 5, l'azienda concentrò i suoi sforzi sulla progettazione e sviluppo del seggiolino eiettabile divenendo un'azienda leader del settore ed attiva ancora ai nostri giorni

Esemplari attualmente esistenti

L'unico esemplare originale risulta distrutto, tuttavia ne è stata realizzata una replica parziale a Reno, in Nevada ad opera di John Marlin, utilizzando l'ala di un North American P-51 Mustang. Al 2006 risultava prossima a completamento.^[6]

Velivoli comparabili

Australia

CAC CA-15

Regno Unito

Note

^ (EN) Joe Baugher, Martin-Baker MB 5, su martin-baker.com, Aircraft of the World (19.11.1995). URL consultato il 9 aprile 2006 (archiviato dall'url originale il 30 aprile 2006).
^ (EN) MB 5, su martin-baker.com, Martin-Baker History. URL consultato il 9 aprile 2006 (archiviato dall'url originale il 30 aprile 2006).
^ Jane 1946, p. 129–130.
^ Captain Eric Brown, Martin Baker M.B.5, in Wings of the Weird & Wonderful, Vol. 1, Airlife, 1983, pp. 150-153, ISBN 0-906393-30-2.
^ Bowyer 1984, p. 124–125.
^ John Marlin's MB5 Replica Official Web Site.

Bibliografia

(EN) Michael J.F. Bowyer, Interceptor Fighters for the Royal Air Force 1935-45, Wellingborough, UK, Patrick Stephens Ltd., 1984, ISBN 0-85059-726-9.
William Green, Dimensione cielo - Aerei stranieri nella 2ª Guerra Mondiale - Caccia - Gran Bretagna 22 - Edizioni Bizzari Roma 1973.
(EN) William Green, ed. "Mr. Martin's Memorable M.B.5." Air International Vol. 16, no. 2, February 1979.
(EN) William Green. War Planes of the Second World War: Fighters, Volume Two. London, Macdonald & Co. (Publishers) Ltd., 1961.
(EN) William Green e Gordon Swanborough. WW2 Fact Files: RAF Fighters, Part 2. London: Macdonald and Jane's Publishers Ltd., 1979. ISBN 0-354-01234-7.
(EN) Fred T. Jane. “The Martin-Baker F.18/39.” Jane's Fighting Aircraft of World War II. London: Studio, 1946. ISBN 1-85170-493-0.
(EN) Bill Zuk. Janusz Zurakowski: Legends in the Sky. St. Catharine's, Ontario: Vanwell, 2004. ISBN 1-55125-083-7.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

(EN) Martin-Baker MB5, su martin-baker.com, Sito ufficiale Martin-Baker. URL consultato il 16 ottobre 2008 (archiviato dall'url originale il 6 marzo 2009).
(EN) Maksim Starostin, Martin-Baker M.B.5; 1944, su Virtual Aircraft Museum, http://www.aviastar.org/index2.html. URL consultato il 6 gennaio 2010.
(RU) Martin-Baker MB.5, su Уголок неба, http://www.airwar.ru. URL consultato il 6 gennaio 2010.
(EN) Paul D. Marlin, John Marlin's MB5 Replica Official Web Site, su johnmarlinsmb5replica.mysite.com. URL consultato il 16 ottobre 2008.