Legio II Herculia

La Legio II Herculia ("devota/dedicata ad Ercole") fu una legione romana raccolta dall'imperatore Diocleziano, ancora in attività all'inizio del V secolo.

Il titolo Herculia fa riferimento ad Ercole, che era il nume tutelare di Massimiano Erculeo, l'imperatore collega di Diocleziano all'interno del sistema di governo della tetrarchia: i due imperatori affermavano infatti di appartenere alle "dinastie" di Ercole (Massimiano) e Giove.

Raccolta all'inizio del regno di Diocleziano, la II Herculia venne schierata nella provincia di Scizia, appena separata dalla Mesia Inferiore, assieme alla I Iovia, probabilmente la legione gemella della Herculia e intitolata al nume tutelare di Diocleziano. Secondo la Notitia dignitatum,^[1] un documento dei primi anni del V secolo, la II Herculia era ancora in Scizia sotto il dux Scythiae: campo base della legione era a Troesmis,^[2] a difesa della frontiera del Danubio, ma diverse coorti erano distribuite sul territorio.

La I Iovia e la II Herculia furono alla base degli Ioviani e degli Herculiani, due importanti legioni tardo imperiali. La separazione di parti consistenti di queste due legioni, poi divenute unità autonome, avvenne già durante il regno di Diocleziano e Massimiano: fu proprio Erculio a guidare una sotto-unità della legione che gli era intitolata nella campagna del 298-299 in Mauretania.

Note

1. Notitia dignitatum partibus orientis xxxix.
2. CIL III, 6174 dell'epoca di Costantino I.

Bibliografia

• Lendering, Jona, "Legio II Herculia", su livius.org. URL consultato il 15 marzo 2007 (archiviato dall'url originale il 1º marzo 2010).
• Ritterling, Emil, "Legio", Realencyclopädie of Klassischen Altertumswissenschaft, 1925, pp. 1467-1468, nella traduzione di Jeroen Pelgrom, RomanArmy.com

Voci correlate

• Legio I Iovia
• Elenco di legioni romane