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Kepler-138 d
Stella madre	Kepler-138
Scoperta	2014
Scopritore	D. M. Kipping et al.
Classificazione	mininettuno, pianeta oceanico (?)
Costellazione	Lira
Distanza dal Sole	66,86 ± 0,11 parsec (218,07 ± 0,36 al)
Coordinate
	(all'epoca J2000.0)
Ascensione retta	19h 21m 31.5681629849s
Declinazione	+43° 17′ 34.680374646″
Parametri orbitali
Semiasse maggiore	0,1288±0,0010 au
Periodo orbitale	23,0923±0,0006 giorni
Inclinazione orbitale	51,8±1,4
Eccentricità	0,010±0,005
Argom. del perielio	250+30; −20
Dati fisici
Raggio medio	1,51±0,04 r⊕
Massa	2,1+0,6; −0,7 M⊕
Densità media	3,6±1,1 g/cm³
Flusso stellare	4,6±0,3 kW/m²
Temperatura; superficiale	; 345±7 K (media); ;
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Kepler-138 d è un pianeta extrasolare in orbita attorno alla nana rossa Kepler-138, visibile nella costellazione della Lira.

Per dimensioni e massa, potrebbe essere un nano gassosi o mininettuno.^[4] Tuttavia, una frazione importante della sua massa è costituita da acqua e il pianeta potrebbe avere uno spesso involucro atmosferico composto principalmente da vapore acqueo.^[3]

Scoperta

Kepler-138 d è stato scoperto nel 2014 con il metodo del transito grazie alla missione Kepler della NASA, con un secondo pianeta. Essendo il più esterno dei due, fu chiamato KOI-314.02 o KOI-314 c, dalla designazione ricevuta dalla stella nel catalogo degli "oggetti Kepler interessanti" (Kepler object of interest, KOI).^[4] Tuttavia, dopo la scoperta di un terzo pianeta, quando la stella ricevette la designazione definitiva Kepler-138, i pianeti furono riordinati tenendo conto della distanza dalla stella. Così, essendo il terzo in tale ordine, ricevette la lettera "d".^[5]

Caratteristiche

Kepler-138 d orbita attorno alla stella in circa 23 giorni, ad una distanza di 0,1288 au. Ha massa e diametro pari rispettivamente a 2,1 volte e 1,5 volte quelli terrestri.^[3] Per dimensioni e massa, risulta molto simile al secondo pianeta presente nel sistema^[6] ed è stato ipotizzato che abbiano anche una composizione piuttosto simile. In particolare, si ritiene che una frazione significativa della massa dei due pianeti, pari a circa il 15%, sia costituita da acqua e che possano essere di tipo oceanico.^[3] Ciò non implica necessariamente l'esistenza di un profondo oceano sulla loro superficie. Considerando infatti la vicinanza alla loro stella, la massa d'acqua potrebbe essersi raccolta in una densa atmosfera sotto forma di vapore, oppure, in alternativa, potrebbe esistere in uno stato supercritico tra un nucleo roccioso e un'atmosfera composta da idrogeno ed elio.^[3] In questo secondo caso, i due pianeti sarebbero dei nani gassosi o mininettuno. Prima della determinazione della sua massa, Kepler-138 d era stato indicato proprio come esemplificativo di questa classe di pianeti.^[4] Tuttavia, anche in questo caso, al momento non può neppure essere esclusa la presenza di un oceano, secondo il modello dei pianeti hycean.^[3]

Abitabilità

Riceve dalla propria stella un flusso radiante pari a 4,6±0,3 kW/m², che corrisponde a circa 3,4 volte il flusso ricevuto dalla Terra. Di conseguenza, si può stimare una temperatura di equilibrio planetaria di 345 K (72 °C).^[3] Il pianeta si trova quindi nella zona abitabile del sistema.^[6] Tuttavia, non è immediato dedurre che sia adatto alla vita, soprattutto se si rivelasse un nano gassoso.

Note

^ Dato stimato sulla base del Gaia Data Release 2 (2020). Cfr. C. Piaulet et al., 2022.
^ SIMBAD.
^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h ⁱ ^j ^k ^l ^m ⁿ ^o ^p C. Piaulet et al., 2022.
^ ^a ^b ^c D. M. Kipping et al.
^ J. F.Rowe et al., 2014.
^ ^a ^b Maura Sandri, I due mondi acquatici di Kepler-138, su media.inaf.it, Istituto nazionale di astrofisica, 16 dicembre 2022. URL consultato il 20 dicembre 2022.