Kechibi (けち火?)[1] è un kaika (luci atmosferiche fantasma) che si dice appaia nella prefettura di Kōchi e nella città di Sado, nella prefettura

Kechibi (けち火?)[1] è un kaika (luci atmosferiche fantasma) che si dice appaia nella prefettura di Kōchi e nella città di Sado, nella prefettura di Niigata[2].
Si dice che sia l'onryō (spiriti vendicativi) degli umani trasformati in palle di fuoco, e si dice che sia possibile invocarlo battendo tre volte uno zōri, o mettendo della saliva sullo zōri e invocandolo[2]. Si dice anche che nel fuoco appaia un volto umano[3].
Si dice anche che appaiano sopra l'acqua, e per questo a volte vengono chiamati un tipo di funayūrei[4]. Nella prefettura di Nara, sono considerati della stessa natura del kaika janjanbi[5].
Secondo il libro del ricercatore di folklore Ichihara Rin'ichiro , gli spiriti possono essere divisi essenzialmente in due tipi, quelli che emergono dal corpo di una persona al momento della morte e quelli che emergono da una persona addormentata[6].
Un esempio di quest'ultimo tipo è il seguente racconto popolare della distretto di Kami, prefettura di Kōchi (ora città di Kami) del primo periodo Meiji. Un uomo di nome Yoshiyan stava camminando lungo una strada di notte quando si imbatté in un kechibi che rotolava sul ciglio della strada vicino al fiume Monobe. Mentre l'uomo si avvicinava, notò che il kechibi iniziava a rotolare e, quando lo inseguì per curiosità, il kechibi scappò via e alla fine l'uomo si ritrovò a entrare in una casa. In questa casa, un uomo che aveva appena avuto un incubo si svegliò e disse a sua moglie: "Yoshiyan mi stava inseguendo, quindi sono scappato via disperato per salvarmi la vita"[7].
Sempre in un racconto popolare del contea di Takaoka, sempre del periodo Meiji, un uomo coraggioso di nome Saitō Kumane vide un kechibi e urlò: "Vieni a volare qui!", cosa che lo fece volare proprio davanti a lui. Saitō cercò di catturare il kechibi vivo, ma ogni volta che cercava di afferrarlo con le mani o di calpestarlo con i piedi, scompariva e riappariva. Alla fine, riuscì ad afferrarlo con entrambe le mani e portarlo a casa, ma quando riaprì le mani, il kechibi era scomparso. Il giorno dopo, Kumane si ammalò di febbre di causa sconosciuta e morì[8].
Nel Tosa obake zōshi (autore sconosciuto), un emaki yōkai della provincia di Tosa (attuale prefettura di Kōchi) del periodo Edo, il termine che indica gli onibi è scritto come 鬼火? e accompagnato dalla lettura furigana “kechibi”[9].
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