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Jerónimo de Alderete y Mercado (Olmedo, 1518 circa – Taboga, 7 aprile 1556) fu un conquistador spagnolo nominato Governatore Reale del Cile, ma che morì prima di assumere l'incarico.

Gioventù

Alderete nacque ad Olmedo, Castiglia, nel 1518, da Francisco de Mercado e da Isabel de Alderete.^[1] Giunse in Perù nel 1535, agli ordini di Diego de Rojas il quale aveva intenzione di conquistare la regione di Gran Chaco.^[1] La spedizione incontrò numerose difficoltà nel tentativo di raggiungere il fiume Pilcomayo. Alderete si insediò a Tarija finché non entrò a far parte del gruppo di Francisco de Aguirre che si unì a Pedro de Valdivia nella conquista del Cile del 1540.^[2]

In Cile

Fece parte della spedizione di Pedro de Valdivia che si fermò nella valle Mapocho del Cile nel 1540. Fu regidor del primo governo cittadino di Santiago del Cile nel 1541. Nel 1544 si unì alla spedizione di Giovanni Battista Pasteneche esplorò le terre a sud dello stretto di Magellano, imbarcato sul veliero San Pedro.^[1]

Nel 1550, durante la campagna tesa alla fondazione di Concepción, guidò una carica della cavalleria che sconfisse una divisione di Mapuche nel corso della battaglia di Penco. Nel 1552 Valdivia ordinò a Jerónimo de Alderete di inoltrarsi nell'entroterra costruendo un forte presso il Lago Villarrica, e così nacque la fortezza situata nei pressi dell'odierna Villarrica.

In Europa

Alla fine del 1552, Pedro de Valdivia mandò Alderete a negoziare la riconferma del proprio governatorato^[1] con Carlo V, ma dopo l'arrivo in Spagna scoprì che l'imperatore aveva già trasferito la sovranità del Regno del Cile al figlio Filippo II, che in quel periodo abitava in Inghilterra.^[3] Alderete si spostò quindi a Londra, dove incontrò il re ottenendo da lui il governatorato a vita per conto di Valdivia.^[4] Mentre stava tornando in Spagna per imbarcarsi di nuovo verso il Cile, ricevette la notizia della morte di Valdivia,^[5] per cui dovette tornare di nuovo in Inghilterra, dove il re lo nominò successore di Valdivia il 17 ottobre 1554, assegnandogli i titoli di Adelantado e di Cavaliere di Santiago.^[6]

Nel frattempo, in Cile Valdivia lo aveva nominato suo successore come Governatore Reale, ma la scelta fu annullata dal viceré del Perù Melchor Bravo de Saravia, il quale nominò un governatore ad interim. Mentre Alderete stava tornando in America per assumere l'incarico, fu colpito dalla febbre gialla a Panama, dove morì il 7 aprile 1556.^[7]

Note

^ ^a ^b ^c ^d José Toribio Medina, Diccionario Biográfico Colonial de Chile (PDF), pp. 44-49.
^ Pedro Mariño de Lobera, VIII, in Crónica del Reino de Chile.
^ Alonso de Góngora Marmolejo, XXIII, in Historia de Todas las Cosas que han Acaecido en el Reino de Chile y de los que lo han gobernado (1536-1575).
«...Llegado Jerónimo de Alderete a España en nombre de Pedro de Valdivia para negociar con su majestad, le fué necesario pasar a Ingalaterra, porque el Emperador don Carlos había renunciado todos sus reinos en el serenísimo príncipe don Felipe, su hijo, y retirado en un monasterio de religiosos, no entendía cosa alguna, ni en proveimiento de ninguna suerte; por donde le convino Alderete irse a ver con el rey, que a causa de se haber casado con la reina de Ingalaterra estaba en aquel reino.»
^ Alonso de Góngora Marmolejo, XXIII, in Historia de Todas las Cosas que han Acaecido en el Reino de Chile y de los que lo han gobernado (1536-1575).
«...informado el rey de su venida, desde a pocos días le hizo merced dalle a Valdivia la gobernación por su vida, y más, que le sucediese la persona que él nombrase; con este despacho se partió de Ingalaterra.»
^ Alonso de Góngora Marmolejo, XXIII, in Historia de Todas las Cosas que han Acaecido en el Reino de Chile y de los que lo han gobernado (1536-1575).
«...Entrando por Francia le alcanzó un correo, que le hizo Eraso, secretario del rey, en que le decía que por cartas había el rey sabido era Valdivia muerto...»
^ Alonso de Góngora Marmolejo, XXIII, in Historia de Todas las Cosas que han Acaecido en el Reino de Chile y de los que lo han gobernado (1536-1575).
«Alderete, con esta nueva, volvió a Londres, donde el rey estaba; con buenos terceros que tuvo, y por crédito que el rey tenía de su persona, le hizo merced dalle la gobernación de Chile, ansí como la tenía Valdivia, y más un hábito de Santiago y título de Adelantado; con esta merced se partió de España para Chile.»
^ Alonso de Góngora Marmolejo, XXIII, in Historia de Todas las Cosas que han Acaecido en el Reino de Chile y de los que lo han gobernado (1536-1575).
«Llegado a Panamá, que es y ha sido sepoltura de cristianos, enfermó de calenturas, y apretándole la enfermedad, murió.»