Nato ad Anversa, il suo lavoro in olandese sarà più popolare nei Paesi Bassi.
Il suo primo lavoro è stato insegnare la lingua olandese a Malines, poi a Lier, e nel 1860 è diventato professore presso l'Athenaeum di Anversa. È stato coinvolto nel Movimento fiammingo. Nel 1852 scrisse un libro di testo in lingua olandese.
Allo stesso tempo, è stato impegnato nella creazione di poesie in olandese, tra cui il poema storico Jakob Van Maerlant (1860) e ballate e canzoni, come Jongelingsdroomen (I sogni di un giovane uomo).
Negli anni successivi pubblicò una collezione di sue poesie, lussuosamente pubblicate, illustrate da suo figlio, un pittore con lo stesso nome, Jan Van Beers. Negli ultimi anni della sua vita ha creato le poesie De Blinde (Il cieco), De Zieke Jongeling (La gioventù malata) e Bij 't Kerkportaal (Al portico). Le poesie di Van Beers si distinguevano per espressione e il pathos.
Massone, fu membro del Grande Oriente del Belgio[1].
