Ikuchi

Ikuchi (イクチ?) è uno yōkai del folclore giapponese, è simile ad un serpente marino.

Ikuchi
L' "ayakashi", dal Konjaku Hyakki Shūi di Toriyama Sekien. La descrizione assomiglia molto a quella dell'ikuchi.

Ikuchi (イクチ?) è uno yōkai del folclore giapponese, è simile ad un serpente marino.

È descritto in saggi del periodo Edo, come "Tankai" di Tsumura Sōan e " Mimibukuro" di Negishi Yasumori. Si dice che anche il dipinto "Ayakashi" di Toriyama Sekien raffiguri questo mostro.

È incredibilmente lungo e di notte si inerpica sopra le navi, impiegando molto tempo, da una o due ore fino a due o tre giorni, per passare dall'altra parte della nave, lasciando dietro di sé una grande quantità di petrolio che deve essere pompato fuori per evitare che la nave affondi.

Tankai

Secondo il “Tankai” (譚海?, lett. "Mare di storie"), l'“ikuchi” (ゐくち?) sarebbe un pesce mostruoso estremamente lungo che vive al largo della costa della provincia di Hitachi (l'attuale prefettura di Ibaraki). È stato avvistato solo di notte, a volte emergendo dall'acqua e scivolando sopra una nave, impiegando molto tempo per completare il suo passaggio e lasciando una scia di olio viscoso. L'enorme quantità di olio doveva essere scaricata in mare per evitare che la nave affondasse. Si dice che l'olio abbia la consistenza del funori (sostanza gommosa derivata dall'alga) e rendeva il ponte scivoloso, rendendo difficile camminare, pertanto la nave doveva essere strofinata e pulita a fondo dopo una visita dell'ikuchi.[1][2].

Sebbene non sia particolarmente spesso, la sua lunghezza si estende per diverse centinaia di jō (100 jo = 333 metri), richiedendo 1 o 2 koku (una o due ore, forse poco meno di tre ore[2]) per attraversare la nave[3][4], a quindi 2 koku sono 2 ore e 40 minuti, poco meno di 3 ore.[1].

Mimibukuro

Nel “Mimibukuro” (耳嚢?) è descritto con il nome di "Ikuji", che si dice appaia occasionalmente nei mari occidentali e meridionali, aggrappandosi alla prua delle navi e contorcendosi lì per due o tre giorni. Aveva i colori simili a quelli di un'anguilla ed era incredibilmente lungo, forse diversi jō[5][6].

Si dice che l'espressione "ikuji naki" (いくじなき?, "mancanza di coraggio") deriverebbe presumibilmente dal nome di questa creatura[5].

L'autore, Negishi, afferma di aver sentito da un certo informatore che un piccolo esemplare di questo “ikuji” è stato trovato nelle acque al largo dell'isola di Hachijō nella provincia di Izu (l'attuale Hachijō-jima, nella metropoli di Tokyo). È stato descritto come “simile a un'anguilla, ma privo di occhi e bocca, arrotolato a forma di anello”. Da ciò, l'autore ipotizza che anche gli esemplari adulti più grandi, che si dice pendano dalla prua di una nave, in realtà sono appesi come un anello alla prua e ruotino su se stessi[5][6].

L'ayakashi di Sekien

Toriyama Sekien raffigurò un colossale serpente marino con il nome di “ayakashi” nel suo “Konjaku hyakki shūi”. Secondo il testo che lo accompagna, esso appariva nei mari delle province occidentali, salendo a bordo delle navi; ci volevano due o tre giorni perché questa “lunga creatura”[7] attraversasse l'imbarcazione. Secerneva un'immensa quantità di olio, se l'equipaggio lo svuotava, non subiva gravi danni, ma se non lo faceva, la nave affondava[8][9].

La descrizione dell'ayakashi di Sekien è molto simile all'ikuchi[9][10][11], quindi i commentatori giapponesi li hanno equiparati. Inoltre, il nome “ayakashi” è solo un termine generico che si riferisce a tutti i tipi di mostri marini[10][11].

Considerazioni

L'ikuchi è stato raffigurato da Sekien come un serpente marino e alcune fonti classificano l'ikuchi come appartenente a una classe di serpenti marini, o creature di identità incerta, cioè criptidi[12][10].

C'è anche l'ipotesi che non si tratti di un pesce mostruoso, ma piuttosto di una specie non identificata di serpente marino gigante[13].

I traduttori inglesi di Sekien considerano la "lunga creatura" che appare dal mare, non come l'intero corpo della creatura, ma come un singolo lungo “viticcio arrotolato”, ovvero un tentacolo. Essi ipotizzano che le persone del periodo Edo potessero conoscere e aver incorporato la leggenda occidentale del kraken, una leggendaria creatura cefalopode gigante[9].

È stato anche suggerito che esista una credenza popolare secondo cui gli ikuchi sarebbero gli spiriti e le anime di coloro che sono annegati in mare, riuniti insieme, che cercano di portare con sé i loro compagni[14].

Note

  1. ^ a b (JA) In Masayoshi 員正恭 (aka Sōan Tsumura), 譚海, vol. 9, Kokusho kankōkai, 1917 [1795], p. 285, DOI:10.11501/945833.
  2. ^ a b (JA) Sōan Tsumura, 譚海, in Shōkyoku Shibata (a cura di), 奇談異聞辞典, collana Chikuma Gakugei Bunko, Chikuma shobo, 2008, p. 32, ISBN 978-4-480-09162-8.
  3. ^ Il testo originale riporta "一二刻", che dovrebbe essere interpretato come "1 o 2 koku". Si dice che sia stato avvistato "Sempre all'ombra della notte (常に夜陰の事にて?)", quindi è applicabile il valore notturno di 1 koku, che è variabile poiché è definito come 1/12 della lunghezza della notte, indipendentemente dalla stagione. Al solstizio d'estate, il koku notturno dura solo 1 ora e 20 minuti
  4. ^ (JA) Asahi Shinbunsha (a cura di), 落語文化史: 笑いの世界に遊ぶ, Asahi Shinbunsha, 1986, p. 63, ISBN 9784022583697.
  5. ^ a b c (JA) Yasumori Negishi, 巻之三 海上にいくじといふものゝ事, in Tsuyoshi Hasegawa (a cura di), 耳嚢, collana Iwanami Bunko, vol. 1, Iwanami, 1991, pp. 357–358, ISBN 978-4-00-302611-3.
  6. ^ a b (JA) Tadashi Yabuno, 耳嚢 巻之三 海上にいくじといふものゝ事, in 鬼火 Le feu follet, 20 settembre 2010. URL consultato il 27 febbraio 2023.
  7. ^ Il testo originale recita semplicemente “nagaki mono” (長きもの?, lett, la cosa lunga), mentre la traduzione inglese lo interpreta come “un viticcio abbastanza lungo” e sottolinea il collegamento con la leggenda occidentale del Kraken, un cefalopode gigante.
  8. ^ (JA) Sekien Toriyama, Ayakashi, in Konjaku hyakki shūi, vol. 2, Naganoya Kankichi, 1805.
  9. ^ a b c (EN) Sekien Toriyama, Ayakashi, in Japandemonium Illustrated: The Yokai Encyclopedias of Toriyama Sekien, traduzione di Hiroko Yoda e Matt Alt, Courier Dover Publications, 2017, p. 194, ISBN 9780486818757.
  10. ^ a b c (JA) Yukie Miyamoto, 第四章 空と海の妖怪 §イクチ, in 日本の妖怪FILE, Gakken Publishing, 2013, p. 132, ISBN 978-4-054056-63-3.
  11. ^ a b (JA) Kenji Murakami, 日本妖怪大事典, collana Kwai books, Kadokawa, 2005, p. 25, ISBN 978-4-04-883926-6.
  12. ^ (JA) Yamaguchi Bintaro, 本当にいる日本の現代妖怪図鑑, Kasakura Publishing, 2007, p. 134, ISBN 978-4-7730-0365-9.
  13. ^ (JA) Jinbunsha, ed., 日本の謎と不思議大全 東日本編, collana Miniserie Monoshiri, Jinbunsha, 2006, p. 55, ISBN 978-4-7959-1986-0.
  14. ^ (JA) Jinbunsha, ed., 諸国怪談奇談集成 江戸諸国百物語 東日本編, collana Serie Monoshiri, Jinbunsha, 2005, p. 45, ISBN 978-4-7959-1955-6.

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