La canzone è stata originariamente registrata dagli Arrows con la RAK Records nel 1975, prodotta da Mickie Most. In un primo tempo la canzone doveva essere sul secondo lato del disco, ma a causa di insistenti pressioni da parte dell'etichetta discografica, è diventata un vero e proprio singolo.
La sua notorietà è dovuta particolarmente alle cover registrate in seguito. La cover più famosa è stata eseguita dai Joan Jett & the Blackhearts negli anni ottanta entrata nella Grammy Hall of Fame Award2016. Da segnalare anche la versione realizzata dalla famosa cantante popBritney Spears, e del gruppo hair metalL.A. Guns nel 2010.
La cover più nota di I Love Rock 'n' Roll venne probabilmente incisa dalla cantante Joan Jett nel 1981. La cover fu anche campionata dai 5ive per il loro singolo Everybody Get Up, pubblicato nel 1998.
Nel 2008 il dj italiano Alex Gaudino ha pubblicato insieme a Jason Rooney una cover dance del brano come singolo.
Una cover del singolo è stata eseguita dalla cantante statunitense Miley Cyrus durante le tappe del suo tour Wonder World Tour del 2009, e inserita l'anno successivo nella versione deluxe del suo terzo album Can't Be Tamed.
Nel 2010 il gruppo musicale giapponese L'Arc~en~Ciel ha pubblicato una cover del brano come singolo estratto dalla raccolta Twenity 2000-2010.
Nel 2014 la modella e showgirl croata Nina Morić ha pubblicato una cover del brano come singolo, i cui proventi sono stati devoluti in beneficenza.
Una cover del singolo è stata eseguita dalla cantante italiana Sabrina Salerno durante le tappe del tour francese Stars 80 - L’origine a cui ha preso parte tra il 2016 e il 2017, e inserita nella relativa compilation intitolata Stars 80 - L’album anniversarie pubblicata nel dicembre 2017.
Nel 2019 i blogger britannici LadBaby pubblicarono una versione parodistica di I Love Rock 'n' Roll intitolata I Love Sausage Rolls che raggiunse il primo posto della UK Singles Chart.
