Gruppo di Sicorace

Il gruppo di Sicorace è l'insieme dei piccoli satelliti naturali esterni di Urano, in orbita attorno al pianeta ad una distanza media che supera i quattro milioni di chilometri. Si tratta di Francisco, Calibano, Stefano, Trinculo, Sicorace, Prospero, Setebos e Ferdinando, tutti di dimensioni contenute (ad eccezione di Calibano e di Sicorace, il capostipite).

Le nostre conoscenze a proposito del gruppo di Sicorace sono estremamente inaccurate, a partire dalle dimensioni dei satelliti; tutti e quattro hanno una forma irregolare e assolutamente non sferica. I satelliti furono tutti individuati fra il 1997 ed il 2003 dalla Terra, e non sono mai stati visitati da sonde meccaniche.

I satelliti del gruppo sono caratterizzati da un moto retrogrado di rivoluzione. Le loro eccentricità orbitali sono comprese approssimativamente fra 0,15, per quelli più interni, a 0,60, per quelli più esterni, con valori generalmente crescenti al crescere della distanza media da Urano. Le inclinazioni orbitali rispetto al locale piano di Laplace sono comprese fra 140°, per i satelliti più interni, a 170°, per quelli più esterni.

Margherita, la cui orbita ha un raggio medio di circa 14,3 milioni di km e rientrerebbe pertanto nel range di definizione del gruppo di Sicorace, ne viene convenzionalmente esclusa per via della sua rotazione prograda e della bassa inclinazione orbitale (solo 56,63°).

Tavola riassuntiva

Il seguente prospetto riporta i satelliti del gruppo in ordine di distanza crescente da Urano.

Nome		Diametro medio	Massa	Raggio orbitale medio	Periodo orbitale	Inclinazione (sul piano di Laplace)	Eccentricità	Scoperta
Urano XXII	Francisco	~12 km	1,3×10^15 kg	4276000 km	−0,7299 anni	145,220°	0,1459	2001
Urano XVI	Calibano	~98 km	0,73×10^18 kg	7231000 km	−1,5871 anni	140,878°	0,1588	1997
Urano XX	Stefano	~20 km	6×10^15 kg	8004000 km	−1,8546 anni	144,103°	0,2295	1999
Urano XXI	Trinculo	~10 km	0,75×10^15 kg	8504000 km	−2,0780 anni	167,001°	0,2079	2001
Urano XVII	Sicorace	~190 km	5,4×10^18 kg	12179000 km	−3,5272 anni	159,403°	0,5224	1997
Urano XVIII	Prospero	~30 km	21×10^15 kg	16256000 km	−5,4136 anni	151,97°	0,4431	1999
Urano XIX	Setebos	~30 km	21×10^15 kg	17418000 km	−6,1185 anni	158,16°	0,5843	1999
Urano XXIV	Ferdinando	~12 km	1,3×10^15 kg	20901000 km	−7,7300 anni	169,84°	0,3682	2001