Gillian Mary Sheen, coniugata Donaldson (Willesden, 21 agosto 1928 – Auburn, 5 luglio 2021[1]), è stata una schermitrice britannica, vincitrice di una medaglia d'oro nella scherma ai giochi olimpici di Melbourne del 1956, la prima cittadina britannica a vincere l'oro olimpico in questa disciplina.
Carriera
Inizia a praticare lo sport presso la North Foreland School nel Kent dove vince nel 1945 il campionato studentesco femminile britannico, nel 1947 il campionato britannico per junior e quello dei senior nel 1949. Mentre frequenta l'University College London dove studia odontoiatria, vince il titolo universitario per cinque anni consecutivi e in seguito la medaglia d'oro al campionato mondiale universitario nel 1951. Debutta ai giochi olimpici di Helsinki, in Finlandia nel 1952 dove viene eliminata al secondo turno[2].
A 50 anni dalla prima partecipazione della Gran Bretagna al torneo olimpico di scherma, ai giochi olimpici del 1956 di Melbourne, all'età di 28 anni, Gillian Sheen vince a sorpresa la medaglia d'oro. È arrivata in finale dopo aver sconfitto in semi-finale per 4-2 la campionessa del mondo, la ventenne ungherese Lídia Dömölky-Sákovics.
Nella finale Sheen perde il suo primo incontro contro la rumena Olga Orban-Szabo, ma vince altri sei (contro la francese Renée Garilhe, la statunitense Janice Romary, la francese Kate Delbarre, la danese Karen Lachmann, l'austriaca Ellen Müller-Preis e l'italiana Bruna Colombetti-Peroncini[3]), finendo pari con la Romania[4]. Dopo la vittoria nel primo incontro, Orban-Szabo parte come favorita, ma Sheen rimonta fino al 3-1, in seguito il 3-2 e chiude con 4-2 contro l'avversaria[5].
Gillian Sheen vince il titolo britannico e il Commonwealth nel 1958 (arriva invece seconda nel 1954 e quinta nel 1962), mentre nel 1960 vince il suo decimo e ultimo campionato britannico. Dopo le olimpiadi di Helsinki (1952) e Melbourne (1956), partecipa anche a quelle di Roma (1960) ma viene sconfitta al secondo turno[3].
Nel 1956, subito dopo le Olimpiadi di Melbourne, la Repubblica Dominicana è il primo paese a ritrarre i vincitori delle medaglie olimpiche in una serie di francobolli; quello dedicato a Gillian Sheen ha il valore di 1 centavos[6].
Gillian, il cui nome da sposata è Donaldson, si stabilisce poi a New York, mantenendo comunque la cittadinanza britannica, dove insieme al marito ha aperto uno studio dentistico.
[7]
Palmarès
Note
Bibliografia
- (EN) Carl Posey, XVI Olympiad: Melbourne/Stockholm 1956, Squaw Valley 1960, su https://books.google.it/books?id=waP4CgAAQBAJ, Warwick Press Inc., 18 novembre 2015, p. 563, ISBN 978-1-987944-13-6.
- (EN) David Miller, The Official History of the Olympic Games and the IOC - Part II: The Post-War Years (1948–1980), su https://books.google.it/books?id=ycqYW9IIlxIC, Random House, 2012, p. 343, ISBN 978-1-78057-506-3.
- (EN) Phil Ascough, The Armchair Olympian: How Much Do You Know About Sport's Biggest Competition?, su https://books.google.it/books?id=mcOkAwAAQBAJ, A&C Black, 2012, pp. 120, 176, ISBN 978-1-4081-7112-7.
- (EN) Jean Williams, A Contemporary History of Women's Sport, Part One: Sporting Women, 1850-1960. Routledge Research in Sports History, su https://books.google.it/books?id=waP4CgAAQBAJ, Routledge, 2014, p. 418, ISBN 978-1-317-74665-2.
Voci correlate
Collegamenti esterni
- (EN, FR) Gillian Sheen, su olympics.com, Comitato Olimpico Internazionale.
- (EN) Gillian Sheen, su Olympedia.
- (EN) Gillian Sheen, su sports-reference.com, Sports Reference LLC (archiviato dall'url originale il 1º novembre 2017).
- (EN) Gillian Sheen, su teamgb.com, British Olympic Association.
- Gillian Sheen, scultura di Faust Lang
British Fencing, An interview with GB Olympic fencing gold medallist Gillian Sheen, su YouTube.
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