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Generazione di fenomeni è una frase d'autore usata nel gergo pallavolistico per indicare il gruppo di giocatori che costituirono l'ossatura della nazionale maschile italiana nel corso degli anni 90 del XX secolo, considerata una delle squadre più forti di tutti i tempi.

Sotto la guida dapprima di Julio Velasco (1989-1996), poi di Bebeto (1996-1999) e infine di Andrea Anastasi (1999-2002), l'Italvolley riuscì a spezzare il dominio dei Paesi dell'Europa orientale collezionando, tra il 1989 e il 2000, una serie di successi senza precedenti e tuttora in gran parte ineguagliati, inclusi tre campionati mondiali consecutivi.

L'espressione venne coniata nel 1994 dal giornalista televisivo italiano Iacopo Volpi,^[1] ripresa dal titolo dell'omonima canzone del 1991 degli Stadio.

Storia

Nonostante una lunga tradizione nella pallavolo e le buone prestazioni a livello di club,^[2] nel corso del XX secolo l'Italia, eccezion fatta per piazzamenti estemporanei come il successo alla VI Universiade del 1970, la finale mondiale del 1978 o il bronzo olimpico di Los Angeles 1984, non aveva mai ottenuto particolari risultati come nazionale maschile,^[2] rimanendo relegata ai margini del movimento internazionale.

La svolta arrivò nel 1989 con l'ingaggio di Julio Velasco.^[2] L'argentino, il primo allenatore della nazionale a tempo pieno,^[3] iniziò a rivoluzionare la squadra:^[2] assunse un nuovo staff,^[2] introdusse sessioni video per analizzare le partite azione per azione,^[2]^[3] redasse schede di rendimento e di statistiche individuali.^[3] Nello stesso anno, al debutto da selezionatore azzurro in una competizione, Velasco portò subito l'Italvolley alla prima, importante vittoria della sua storia, trionfando al campionato europeo.^[2]

Il successo continentale fu il primo di un decennio memorabile, durante il quale la nazionale azzurra conquistò in primis tre titoli mondiali consecutivi – filotto mai riuscito prima nella storia, e in seguito solo eguagliato –: nel 1990 e nel 1994 sempre con Velasco, e nel 1998 con il brasiliano Bebeto. Tale gruppo portò inoltre a casa altri tre ori europei, sette edizioni della World League^[3] e vittorie in tutte le altre principali manifestazioni internazionali dell'epoca quali Coppa del Mondo, Giochi del Mediterraneo, Goodwill Games, World Top Four, World Super Challenge e Grand Champions Cup. L'unica mancanza in questo dominio altrimenti incontrastato fu rappresentata dall'oro olimpico,^[3] che sfuggì nelle edizioni di Barcellona 1992 (5º posto), Atlanta 1996 (argento, con sconfitta contro gli olandesi per 17-15 al tie-break) e Sydney 2000 (bronzo).

A riprova della competitività della Generazione, il gruppo azzurro fu capace di assestarsi con continuità ai vertici mondiali pur a fronte dell'inevitabile ricambio generazionale e soprattutto delle varie riforme e innovazioni apportate al gioco della pallavolo nel corso degli anni 90:^[4] dall'abbandono del cambio-palla in favore del rally point system, all'introduzione del ruolo del libero.

Il successo nell'europeo del 1999, con Andrea Anastasi passato nel frattempo dal campo alla panchina, a posteriori chiuse questo ciclo azzurro. Dopo avere incamerato l'ottava e ultima World League nel 2000, la nazionale italiana perse il predominio del circuito mondiale, rimanendo comunque una delle squadre di riferimento: tra gli ultimi colpi di coda della Generazione, ormai limitata a pochi senatori e guidata in questo periodo da Gian Paolo Montali, ci furono i due titoli continentali consecutivi del biennio 2003-2005.

Atleti

Tra gli atleti protagonisti della generazione di fenomeni si ricordano:

Giocatore	Ruolo	Anni in nazionale	Presenze	Mondiali vinti
Andrea Anastasi	schiacciatore	1981-1990	141	1990
Lorenzo Bernardi	schiacciatore	1987-2001	306	1990, 1994
Claudio Bonati	schiacciatore	1995-1998	57
Vigor Bovolenta	centrale	1995-2008	197
Marco Bracci	schiacciatore	1988-2002	347	1990, 1994, 1998
Luca Cantagalli	schiacciatore	1986-1996	330	1990, 1994
Mirko Corsano	schiacciatore-libero	1998-2012	202	1998
Ferdinando De Giorgi	palleggiatore	1987-2002	330	1990, 1994, 1998
Alessandro Fei	centrale-opposto	1998-2012	346	1998
Claudio Galli	centrale	1986-1996	214
Andrea Gardini	centrale	1986-2000	418	1990, 1994, 1998
Andrea Giani	schiacciatore	1988-2005	474	1990, 1994, 1998
Giacomo Giretto	centrale	1994-1996	83	1994
Pasquale Gravina	centrale	1990-2002	284	1994, 1998
Andrea Lucchetta	centrale	1982-1993	292	1990
Stefano Margutti	schiacciatore	1989-1993	84
Marco Martinelli	centrale	1987-1994	50	1990
Roberto Masciarelli	centrale	1989-1993	150	1990
Luigi Mastrangelo	centrale	1999-2012	363
Marco Meoni	palleggiatore	1994-2008	269	1998
Samuele Papi	schiacciatore	1993-2012	339	1994, 1998
Michele Pasinato	opposto	1988-1998	356	1998
Damiano Pippi	schiacciatore-libero	1993-2004	227	1994
Simone Rosalba	schiacciatore	1995-2003	122	1998
Andrea Sartoretti	opposto	1993-2004	328	1998
Paolo Tofoli	palleggiatore	1987-2004	342	1990, 1994
Fabio Vullo	palleggiatore	1984-1992	139
Andrea Zorzi	opposto	1986-1998	325	1990, 1994

Palmarès del periodo 1989-2000

Medaglie d'oro

3 Mondiali (1990, 1994, 1998)
1 Coppa del mondo (1995)
8 World League (1990, 1991, 1992, 1994, 1995, 1997, 1999, 2000)
4 Europei (1989, 1993, 1995, 1999)
1 Tornei ai Giochi del Mediterraneo (1991)
1 Torneo ai Goodwill Games (1990)
1 World Super Four Fivb (1994)
1 World Super Challenge (1996)
1 Grand Champions Cup Fivb (1993)

Medaglie d'argento

Medaglie di bronzo

Riconoscimenti

La squadra che ha vinto tre campionati mondiali consecutivi tra il 1990 e 1998 è stata inserita nella Volleyball Hall of Fame nel 2002 ed è stata nominata "Migliore squadra del secolo" dalla Fédération Internationale de Volleyball.^[2] Quattro atleti di questa nazionale (Andrea Giani, Andrea Gardini, Lorenzo Bernardi, Samuele Papi) e l'allenatore Julio Velasco sono stati anch'essi singolarmente inseriti nella stessa Hall of Fame.^[5] Inoltre Lorenzo Bernardi è stato nominato Miglior giocatore del secolo.^[6]

Note

^ Giacomo Baresi, La “Generazione di fenomeni” e la prima vittoria nel Campionato Mondiale di pallavolo del 1990, su giacomobaresi.com, 24 ottobre 2012 (archiviato dall'url originale il 22 agosto 2016).
^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h (EN) Court of Honor Award, su volleyhall.org. URL consultato il 22 settembre 2015 (archiviato dall'url originale il 5 settembre 2015).
^ ^a ^b ^c ^d ^e Paolo Bruschi, Julio Velasco e la nascita della “generazione dei fenomeni”, su gonews.it, 1º ottobre 2014. URL consultato il 7 novembre 2015.
^ Marco Strazzi, La gloria infinita, in Guerin Sportivo, nº 37 (1263), Bologna, Conti Editore, 15-21 settembre 1999, p. 91.
^ (EN) Hall of Famers, su volleyhall.org. URL consultato il 22 settembre 2015 (archiviato dall'url originale il 22 febbraio 2015).
^ Bernardi, Lorenzo, in Treccani.it – Enciclopedie on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.

Bibliografia

Videografia

Silvia D'Ortenzi, Sfide: episodio Generazione di fenomeni, Le più belle Nazionali d'Italia, Rai 3, 27 giugno 2011, a 27 min 45 s.
Paolo Borraccetti, Filippo Nicosia, Andrea Zorzi, Generazione di fenomeni - La miglior squadra di pallavolo del XX secolo, Rai Documentari, Rai 2, 23 luglio 2024.