Dopo gli studi di legge e letteratura tedesca a Vienna, partecipa alla prima guerra mondiale e dopo avere lavorato al ministero del commercio austriaco, decide di dedicarsi completamente alla scrittura[2].
Emigrato negli Stati Uniti nel 1938 per sfuggire alle persecuzioni razziali, insegna all'Università e continua a pubblicare numerosi romanzi[3].
Amico di Max Reinhardt con il quale codirige il Theater in der Josefstadt di Vienna dal 1935 al 1938, contribuisce alla rinascita del Festival di Salisburgo nel 1918[4].
Alcuni suoi romanzi sono stati trasposti in lungometraggi americani e tedeschi[5].