I suoi genitori erano entrambi nel campo degli affari: Bernt Maartman (1841–1889), originario di Bergen, Norvegia, e Augusta Fahlstedt (1850–1915). Elsa Beskow studiò arte ed educazione presso Konstfack, University College of Arts, Crafts and Design, all'epoca chiamata Tekniska skolan, o scuola tecnica, a Stoccolma.[2]
Sposò l'ex ministro, assistente sociale e professore di tecnologia Natanael Beskow nel 1897. Elsa Beskow conobbe suo marito presso Djursholms samskola prestando servizio come professoressa mentre lui era al capo del personale. A partire dal 1900 vissero presso Villa Ekeliden a Djursholm che era stata inizialmente costruita per lo scrittore Viktor Rydberg. Ebbero sei figli, tra i quali l'artista Bo Beskow (1906–1989) e il geologo Gunnar Beskow (1901–1991).
Carriera
Nel 1894 Besckow collaborò con la rivista per bambini Jultomten. Complessivamente ha pubblicato circa una quarantina di libri scritti e disegnati da lei stessa. Lo stile di Beskow mescola realtà ed elementi tratti dal mondo delle fiabe. I bambini così incontrano elfi e goblin e animali della fattoria che riescono a comunicare con gli esseri umani. Le tematiche centrali sono la relazione tra adulti e bambini e lo spirito d'iniziativa dei bambini.
Beskow divenne presto una tra i più conosciuti scrittori di libri per bambini in Svezia. Molti dei suoi libri diventarono dei classici andando continuamente in ristampa. Beskow ha anche illustrato libri dell'ABC e libri di canzoni per le scuole svedesi. Molte delle pagine dei suoi libri hanno una cornice disegnata in stile liberty.[3]
Opere
Tale of the Little Little Old Woman, 1897
Children from Solbacka, 1898
Peter in Blueberry Land, 1901
Olle's ski trip, 1907
Children of the Forest, 1910
Pelle's New Suit, 1912
Flower Festival in the Hill, 1914
George's book, 1916
Aunt Green, Aunt Brown and Aunt Lavender, 1918
Little Lasse in the garden, 1920
Baby Brother's sailing journey, 1921
Bubble Muck, 1921
Grandma's quilt, 1922
Christopher's harvest time, 1923
Aunt Brown's Birthday, 1925
Jan and all his friends, 1928
Hat Cottage, 1930
Grandma and-down Light, 1930
Around the year, 1931
The Sun Egg, 1932
Woody, Hazel & Little Pip, 1939
Talented Annika, 1941
Uncle Blue's New Boat, 1942
Peter and Lotta's Adventure, 1947
Red bus, green car, 1952
Edizioni italiane
Il viaggio di Giovannino con gli sky, Firenze, Bettinelli, SBNUSM1412908.[4]
