Nata a Parachute, in Colorado, nel 1913, la famiglia si trasferì pochi anni dopo ad Alhambra, in California, dove il padre morì nel 1925. Dorothy, come il fratello maggiore, dovette mettersi a lavorare e nel 1929 divenne un'insegnante di danza. Trasferitasi con la madre a Los Angeles, città che offriva molte più opportunità di lavoro, fu di giorno un'impiegata e di sera una ballerina, finché nel 1933 riuscì a ottenere un contratto con la 20th Century Fox.
Si dedicò all'importazione di prodotti messicani e nel 1946 sposò Roland Drew (1900-1988), un attore che lasciò a sua volta il cinema e divenne un creatore di moda di un certo successo. Nel 1947 ebbero il figlio Damon. Dorothy Dearing morì nel 1965, a 52 anni, per alcolismo. È sepolta accanto al marito nel Valhalla Memorial Park di Hollywood.
