Il Donec (pronuncia russa: dɐˈnʲet͡s), chiamato anche Severskij Donec (in russoСеверский Донец?), o Sivers'kyj Donec' (in ucrainoСіверський Донець?), traslitterato in italiano anche come Donez[1], in passato chiamato anche Tanai Minore[2], è un fiume della Russia europeameridionale e dell'Ucraina nord-orientale, tributario di destra del Don.
Il Donec ha origine dal versante occidentale dei rilievi collinari del rialto centrale russo, nella parte occidentale della oblast' di Belgorod. Scorre inizialmente con direzione meridionale, passando a breve distanza dalle città di Belgorod prima di varcare la frontiera a Vovčans'k ed entrare in Ucraina, nella oblast' di Charkiv dove forma il bacino artificiale di Pečenigy. Superatolo, il fiume riceve gli affluenti Udy e Velikij Burluk (lungo 93 km) e la sua valle si allarga. Il fiume volge il suo corso in direzione dapprima sud-occidentale, successivamente (dopo Čuhujv) sud-orientale; vengono toccate le città di Balaklija e Izjum e vengono ricevuti gli affluenti Oskol (da sinistra) e Bereka (102 km, da destra).
Entrato nella oblast' di Donec'k, la valle del fiume si restringe e le sponde del fiume si fanno più alte; il fiume tocca la cittadina di Rajgorodok (da dove si distacca il canale Donec-Donbass) e riceve da destra l'affluente Kazennyj Torec (lungo 129 km). Entra successivamente nella oblast' di Luhans'k, toccando le importanti città di Rubižne, Lysyčans'k, Sjevjerodonec'k e Luhans'k, e ricevendo l'affluente (da sinistra) Ajdar.
Proseguendo in direzione sudorientale, rientra in territorio russo nella oblast' di Rostov, toccando la città di Doneck a valle della quale diventa navigabile; incontra poi la città di Kamensk-Šachtinskij, riceve dalla sinistra l'affluente Kalitva presso la città di Belaja Kalitva, dopo di che assume direzione più decisamente meridionale. Riceve infine gli affluenti Bystraja e Kundrjuč'ja e sfocia nel Don dopo alcune decine di chilometri, nei pressi di Ust'-Doneck, 218 chilometri a monte dalla sua foce nel golfo di Taganrog.
Portate medie mensili
Portata media mensile (in m³) Stazione idrometrica: Kalitva (dati calcolati su un periodo di 47 anni)
Note
^Donez, in Treccani.it – Enciclopedie on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.