Guo Wei, un cinese Han, servì come vice-commissario militare presso la corte degli Han posteriori, un regime governato dai Turchi shatuo. Un adolescente salì sul trono degli Han posteriori nel 948 dopo la morte dell'imperatore fondatore, Gaozu. Guo Wei guidò un riuscito colpo di Stato contro l'imperatore adolescente e si dichiarò imperatore dei nuovi Zhou posteriori il giorno di Capodanno del 951.
Governo di Guo Wei
Guo Wei, postumamente noto come imperatore Taizu degli Zhou posteriori, fu il primo sovrano cinese Han della Cina settentrionale fin dal 923. È considerato un capo abile che tentò riforme destinate ad alleviare i fardelli affrontati dai contadini. Il suo governo era vigoroso e ben organizzato. Tuttavia, fu anche un regno breve. La sua morte per malattia nel 954 pose fine al suo regno di tre anni.
Governo di Guo Rong
Guo Rong, postumamente noto come imperatore Shizong degli Zhou posteriori, era il figlio adottivo di Guo Wei. Nato Chai Rong, era il figlio del fratello maggiore della moglie di Guo Wei. Ascese al trono alla morte di suo padre adottivo nel 954. Anche il suo regno fu efficace e riuscì a fare alcune incursioni a sud vincendo contro i Tang meridionali nel 956. Tuttavia, gli sforzi a nord per scacciare gli Han settentrionali, benché inizialmente promettenti, furono inefficaci. Morì prematuramente nel 959 di malattia mentre era in campagna.
Caduta degli Zhou posteriori
A Guo Rong successe suo figlio di sette anni alla sua morte. Poco dopo Zhao Kuangyin usurpò il trono e si dichiarò imperatore della grande dinastia Song, una dinastia che avrebbe infine riunito la Cina, portando sotto il loro controllo tutti gli stati meridionali nonché gli Han settentrionali entro il 979.
L'unica serie di monete cash attribuite al periodo Zhou posteriore è quella delle monete Zhouyuan Tongbao (周元通寶T, 周元通宝S, zhōuyuán tōng bǎoP) che furono emesse dall'imperatore Shizong dall'anno 955 (Xiande 2).[2][3] Si dice a volte che l'imperatore Shizong abbia coniato monete con l'iscrizione Guangshun Yuanbao (廣順元寶T, 广顺元宝S, guǎng shùn yuánbǎoP) durante il suo titolo del periodo Guangshun (951–953), tuttavia non si conoscono esistere monete cash autentiche con questa iscrizione.
Il modello dello Zhouyuan Tongbao si basa su quello delle monete cash Kaiyuan Tongbao. Furono coniate con il metallo ricavato da statue di bronzo fuso di 3.336 templi buddhisti e dal comando impartito ai cittadini degli Zhou posteriori di consegnare al governo tutti i loro utensili di bronzo con la notevole eccezione degli specchi di bronzo. Shizong ordinò anche che una flotta di giunche andasse in Corea per scambiare seta cinese con rame che sarebbe stato usato per fabbricare le monete cash. Quando fu rimproverato per questo, l'Imperatore pronunciò un'osservazione criptica dicendo che il Buddha non avrebbe badato a questo sacrificio. Si dice che l'Imperatore stesso supervisionasse la fusione presso le molte grandi fornaci sul retro del palazzo. Alle monete sono assegnate proprietà amuletiche e "poteri magici" perché erano fatte dalle statue buddiste, e si dice che fossero particolarmente efficaci nell'ostetricia – di qui molte imitazioni fatte in epoca successiva che sono considerate una forma di portafortuna e amuleti. Tra questi poteri assegnati si dice che le monete cash Zhouyuan Tongbao potrebbero curare la malaria e aiutare le donne a superare un difficile travaglio. I portafortuna numismatici cinesi basati sullo Zhouyuan Tongbao raffigurano spesso sul loro rovescio un drago cinese e un fenghuang come una coppia che simboleggia o un matrimonio armonioso o l'Imperatore e l'imperatrice. Altre immagini sui portafortuna e gli amuleti dei Zhouyuan Tongbao includono raffigurazioni di Gautama Buddha, gli animali dello zodiaco cinese e altri oggetti di buon auspicio.[4][5]
A parte le monete cash, John E. Sandrock sostiene che la dinastia Zhou posteriore emise una prima forma di moneta cartacea, in quanto, a causa di una penuria di rame, il governo degli Zhou posteriori fu costretto a ricorrere a una forma di banconote. Queste banconote recavano l'avvertenza che coloro che fossero stati trovati a falsificarle nonché i loro cospiratori sarebbero stati messi a morte e i loro cadaveri esposti in pubblico.[6]
Note
^"Zhou", su dictionary.com, Random House Webster's Unabridged Dictionary. URL consultato il 26 febbraio 2019.
^(EN) Chinese coins – 中國錢幣, su Gary Ashkenazy / גארי אשכנזי (Primaltrek – a journey through Chinese culture), 16 novembre 2016. URL consultato il 13 settembre 2018.
