Dimorphodontia è un clade estinto di primitivi pterosauri "rhamphorhynchoidi" vissuti tra Triassico superiore-Giurassico inferiore, circa 208-182 milioni di anni fa (Retico-Toarciano), sia in Europa sia in Nord America.
Originariamente, fu creata la famiglia dei Dimorphodontidae, nominata nel 1870 da Harry Govier Seeley (come "Dimorphodontae"), con Dimorphodon come unico membro conosciuto.[1] Nel 2003, David Unwin ha definito il clade di Dimorphodontidae, come il gruppo formato dall'ultimo antenato comune di Dimorphodon macronyx e Peteinosaurus zambellii, e tutti i loro discendenti.[2] Tuttavia, studi successivi hanno dimostrato che Dimorphodon non è strettamente imparentato con Peteinosaurus, pertanto la definizione di Dimorphodontidae è superflua. Nel 2014, Brian Andres e colleghi hanno definito il clade, Dimorphodontia, come una sostituzione. Dimorphodontia includerebbe tutti gli pterosauri più strettamente legati a Dimorphodon rispetto a Pterodactylus. Secondo l'analisi pubblicata da Andres et al., Dimorphodontia è un piccolo gruppo, che include solo Dimorphodon e Parapsicephalus.[3] Tuttavia, successive analisi filogenetiche hanno dimostrato che Parapsicephalus era in realtà un membro di Ramphorynchidae, classificazione accertata dalla forma del muso, più stretta e sinuosa rispetto a Dimorphodon.[4]
Nel 2018, un parente stretto di Dimorphodon è stato rinvenuto negli strati del Triassico superiore in Nord America, e descritto da Britt e colleghi, il Caelestiventus. La sua scoperta ha ampliato la gamma geografica, temporale e anche ecologica dei Dimorphodonti, essendo il Caelestiventus stato scoperto in strati sedimentari del Triassico superiore nelle Nugget Sandstone nello Utah, all'epoca un deserto costellato di oasi. Britt e colleghi hanno inoltre ridefinito Dimorphodontidae come clade meno inclusivo contenente Dimorphodon macronyx e Caelestiventus hanseni.[5]
Note
- ^ Seeley, H.G. 1870. "Remarks on Prof. Owen's Monograph on Dimorphodon". Annals and Magazine of Natural History, Series 4, 6: 129.
- ^ Unwin, D. M. 2003. "On the phylogeny and evolutionary history of pterosaurs". In: Buffetaut, E. & Mazin, J.-M. (eds), Evolution and Palaeobiology of Pterosaurs. Geological Society, London, Special Publications 217: 139-190
- ^ B. Andres, J. Clark e X. Xu, The Earliest Pterodactyloid and the Origin of the Group, in Current Biology, vol. 24, 2014, pp. 1011–6, DOI:10.1016/j.cub.2014.03.030, PMID 24768054.
- ^ J. Lu, D.M. Unwin, B. Zhao, C. Gao e C. Shen, A new rhamphorhynchid (Pterosauria: Rhamphorhynchidae) from the Middle/Upper Jurassic of Qinglong, Hebei Province, China (PDF), in Zootaxa, vol. 3158, 2012, pp. 1–19.
- ^ Brooks B. Britt, Fabio M. Dalla Vecchia, Daniel J. Chure, George F. Engelmann, Michael F. Whiting e Rodney D. Scheetz, Caelestiventus hanseni gen. et sp. nov. extends the desert-dwelling pterosaur record back 65 million years, in Nature Ecology & Evolution, 13 agosto 2018, DOI:10.1038/s41559-018-0627-y, ISSN 2397-334X (WC · ACNP).
Collegamenti esterni
