Un dilemma (dal greco anticoδί-λημμα "proposizione doppia") è un problema che offre un'alternativa fra due o più soluzioni, nessuna delle quali si rivela, in pratica, accettabile. Quando la scelta deve avvenire fra tre opzioni, ciascuna delle quali è (o sembra) inaccettabile o sfavorevole il termine usato è trilemma.
Il dilemma viene proposto spesso come espediente della retorica, nella forma "devi accettare A, oppure B", dove A e B sarebbero proposizioni che conducono a ulteriori conclusioni. Applicato in tal modo, esso può essere un sofisma, o una falsa dicotomia.
Logica formale
In logica formale, la definizione di dilemma si differenzia profondamente dall'uso che si fa del termine nel linguaggio comune. È ancora presente l'alternativa tra due opzioni, ma la scelta fra le due possibilità è irrilevante perché esse implicano entrambe la stessa conclusione. Questo può essere formulato in simboli come
che può essere informalmente espresso così: "si sa che almeno una tra A e B è vera (eventualmente possono esserlo entrambe). Entrambe poi implicano C. Se ne conclude che C è vera indipendentemente dai valori di verità di A e B."
