Didukh

Il didukh (in ucraino дідух^?, [d⁽ʲ⁾iˈdux], "spirito del nonno") è una decorazione natalizia tipica delle culture ucraina e polacca. Realizzato con un fascio di grano (solitamente con i primi o gli ultimi steli di grano mietuti durante l'anno) e decorato con fiori o fili colorati, è un sacrificio simbolico di parte del raccolto autunnale e rappresenta un augurio di un raccolto abbondante per l'anno successivo.^[1] Nelle pubblicazioni moderne, il didukh è talvolta descritto come un analogo dell'albero di Natale.^[2]^[3]^[4]

Alla vigilia di Natale il didukh viene portato in casa dal capofamiglia e collocato nell'angolo con le icone (pokutia) della casa, insieme al kutia e all'uzvar, rispettivamente il cibo e la bevanda rituale: grano bollito mescolato con semi di papavero e miele e una bevanda a base di frutta cotta, che dovrebbe contenere dodici tipi diversi di frutta. A maslenica il didukh viene bruciato a simboleggiare la fine dell'inverno.

Nelle versioni più moderne dei didukh si usano anche segale, avena, riso, miglio, erbe varie e bacche come viburno: ad ogni elemento costitutivo viene attribuito il simbolismo di una stagione specifica. Inoltre, il numero di decorazioni o piegature in un fascio può essere un multiplo di 4 (il numero di settimane in un mese), 7 (il numero di giorni in una settimana) o 12 (il numero di mesi in un anno), e il livello più basso, con le gambe ramificate, simboleggia il mondo dei morti, quello centrale il mondo dei vivi e quello superiore il mondo degli dei.^[5]

L'equivalente serbo del didukh è il Badnjak (o Badkak): un ceppo di quercia su cui viene cosparso miele, vino e grano e che poi viene bruciato.^[6]

Significato spirituale

Il significato del nome ("spirito del nonno") richiama il culto degli antenati: si crede infatti che le anime degli antenati della famiglia risiedano nel didukh durante le festività, si uniranno in spirito ai membri della famiglia e la benediranno la famiglia.^[7]