Dema E. Harshbarger è nata a Knox, nell'Illinois, una dei sette figli di Richard Henry Harshbarger e Sarah Belle Lewis Harshbarger[1] Sopravvisse alla polio e alla febbre reumatica in gioventù[2]. Ha frequentato il Knox College[3]. Poco dopo il college, andò in viaggio con la sua insegnante di musica, la signora Parry; le due erano tra i passeggeri salvati nel relitto della RMS Slavonia al largo delle coste del Portogallo[4].
Carriera
Harshbarger ha iniziato la sua carriera al Century Lyceum Bureau di Chicago, ingaggiando docenti e intrattenitori in piccole città dell'Illinois e dell'Indiana[5].
Dal 1919 al 1921 lei e Jessie B. Hall gestiscono l'ufficio di Belle Arti a Chicago[6][7]. Nel 1921 lasciò Hall per diventare comproprietario di Harrison e Harshbarger, un'agenzia di prenotazioni di concerti a Chicago[8]. Con il loro primo cliente esclusivo, il tenore Charles Marshall[9], contribuirono a sviluppare il Piano per l'audience organizzata, un modello di abbonamento per le prenotazioni di intrattenimento nelle città più piccole[10]. Negli anni '20, Harshbarger fu cofondatrice (con Ward French) e presidente della National Civic Music Association.[11][12] "Attraverso il suo servizio", ha spiegato un quotidiano californiano nel 1932, "a più di un milione e mezzo di persone nei quarantotto stati vengono offerte attrazioni musicali"[13].
Harshbarger vendette la sua agenzia alla NBC[14], si trasferì in California e divenne capo dell'Ufficio degli artisti della rete nel 1936. Diventò manager e addetto stampa di Hedda Hopper[15] e fu spesso citata nella colonna di gossip di Hopper[16][17].
Dema Harshbarger è stata interpretata da Joyce Van Patten nel film per la televisione del 1985 su Hedda Hopper e Louella Parsons, Malice in Wonderland.
Note
^Dema E. Harshbarger, "My Own Story"Green Book Magazine (October 1919): 20-22
