Ha lavorato in molti generi di musica, dal pop, al rock, al R&B fino alla Afro-Cuban dance music e al Latin jazz. Attivo soprattutto negli Stati Uniti dove giunse nel 1946, si impose in breve tempo come capace ed eclettico strumentista, collaborando con numerose personalità della scena jazz statunitense. È diventato uno dei più noti congueros degli USA, apparendo a più riprese in Show televisivi come l'Ed Sullivan Show e il Jackie Gleason Show.[2]
Grazie alla lunga, prestigiosa carriera, ha ricevuto premi come il "Latin Jazz USA Lifetime Achievement Award" (2001) e un premio speciale della American Society of Composers, Authors and Publishers as a "Legend of Jazz" (2005).[3]