Coscinocera hercules

Coscinocera hercules
Esemplare maschio
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Protostomia
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Tracheata
Superclasse	Hexapoda
Classe	Insecta
Sottoclasse	Pterygota
Coorte	Endopterygota
Superordine	Oligoneoptera
Sezione	Panorpoidea
Ordine	Lepidoptera
Sottordine	Glossata
Infraordine	Heteroneura
Divisione	Ditrysia
Superfamiglia	Bombycoidea
Famiglia	Saturniidae
Sottofamiglia	Saturniinae
Tribù	Attacini
Genere	Coscinocera
Specie	C. hercules
Nomenclatura binomiale
Coscinocera hercules (Miskin, 1876)
Sinonimi
Attacus hercules Miskin, 1876

La falena Ercole (Coscinocera hercules Miskin, 1876) è un lepidottero notturno appartenente alla famiglia Saturniidae. Con un'apertura alare media di 27 cm e le ali con la maggiore superficie tra i lepidotteri finora documentata (300 cm²) è, assieme a Thysania agrippina, Attacus atlas e Ornithoptera alexandrae il più grande lepidottero del mondo.^[1][2]

Endemica in Nuova Guinea e in Australia settentrionale, viene descritta per la prima volta nel 1876 da William Henry Miskin.

Descrizione

La livrea è molto simile a quella dell'atlante: tendente al ramato scuro con assenza di microsquame nei quattro punti centrali delle sezioni alari. Il maschio si differenzia per la presenza di code più lunghe e sottili della femmina.^[3]

Il bruco cresce fino a 12 cm per un peso massimo registrato di 29 g^[3]. La colorazione varia dal ceruleo pallido al verde, con delle macchioline rossastre lungo i lati del corpo e sulle spine gialle.

Dieta

Come in tutti i saturnidi, l'adulto non si nutre e vive solo pochi giorni, durante i quali sfrutta i lipidi accumulati durante lo stadio larvale per riprodursi. Il baco si nutre di foglie di alberi pluviali come Homalanthus populifolius^[4], di cui è ghiotto, ma predilige anche Dysoxylum muelleri, Glochidion ferdinandi, Timonius rumphii e Timonius singularis.

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  Esemplare maschio
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  Esemplare femmina
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  Larva di Coscinocera hercules

Nella cultura di massa

• È apparsa come insetto catturabile in Animal Crossing, serie slice-of-life esclusiva di Nintendo. Il lepidottero, chiamato erroneamente Macaone (Oak Silk Moth in inglese), è stato in seguito sostituito con l'atlante e rinominato correttamente in Farfalla Cobra nel nuovo titolo uscito per Nintendo Switch intitolato Animal Crossing: New Horizons.

Note

1. Robert G. Foottit e Peter H. Adler, Insect Biodiversity: Science and Society, Blackwell Publishing Ltd, 2009, ISBN 978-1405151429.
2. Rainer Flindt, Amazing Numbers in Biology, Springer, 2006, ISBN 978-3540301462.
3. c=AU; co=Queensland Government; ou=Queensland Museum, Hercules Moth, su www.qm.qld.gov.au. URL consultato il 24 giugno 2022.
4. StackPath, su australianbutterflies.com. URL consultato il 24 giugno 2022.

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Collegamenti esterni

• CSIRO - Australian Moths Online