La cooksonia Druce, 1905[1] (gen. Cooksonia) è la più antica pianta vascolare terrestre conosciuta. Visse tra il Siluriano e il Devoniano (420-370 mil
| Cooksonia | |
|---|---|
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| Superdivisione | Polysporangiomorpha |
| Divisione | incertae sedis |
| Genere | Cooksonia |
La cooksonia Druce, 1905[1] (gen. Cooksonia) è la più antica pianta vascolare terrestre conosciuta. Visse tra il Siluriano e il Devoniano (420-370 milioni di anni fa) e i suoi resti si rinvengono in quasi tutti i continenti.[2] Il nome di questa pianta è stato dedicato alla paleobotanica australiana Isabel Clifton Cookson[3] da parte del Professor William Henry Lang[4] dell'Università di Manchester nel 1937.[5]
La struttura della cooksonia era molto semplice: in sostanza, era costituita da uno stelo che si biforcava in una quantità di rami a forma di Y. Le piante più semplici possedevano appena uno o due rami, mentre altre forme potevano avere anche cinque o sei livelli di ramificazioni. Ogni ramo, all'estremità, portava una capsula ovoidale o reniforme, contenente spore con sculture dell'esina.[6]
I fossili di cooksonia sono generalmente associati a depositi marini di acque poco profonde, ma altri fossili sono stati scoperti in zone che si ritiene fossero antichi fiumi o delta. Tra le specie più note di Cooksonia, da ricordare C. hemisphaerica.
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