In matematica, e più precisamente in algebra lineare, la congruenza fra matrici è una relazione di equivalenza tra matrici. Si tratta di una relazione utilizzata in particolare nello studio delle forme bilineari, come ad esempio i prodotti scalari, dal momento che, dato uno spazio vettoriale, due matrici si dicono congruenti se rappresentano la stessa forma bilineare rispetto a due basi diverse dello spazio.
Definizione
Due matrici quadrate e , a valori in un campo , sono congruenti se esiste una matrice invertibile tale che
dove è la matrice trasposta di .
Prodotti scalari
La relazione di congruenza è solitamente studiata fra matrici simmetriche, in quanto due prodotti scalari sono isometrici se e solo se sono rappresentati da matrici congruenti (rispetto a basi qualsiasi).
Più formalmente, se sono prodotti scalari e sono due basi qualsiasi, e è la matrice che rappresenta rispetto a per ogni , allora e sono isometrici se e solo se e sono congruenti.
Teorema di Sylvester
Nel caso in cui il campo sia il campo dei numeri reali o complessi, il teorema di Sylvester fornisce un invariante completo che caratterizza completamente le classi di equivalenza di matrici simmetriche congruenti.
Nel caso reale, tale invariante è la segnatura, definita nel modo seguente: è una terna di numeri , indicanti rispettivamente il numero di autovalori reali positivi, negativi e nulli della matrice. Per il teorema spettrale, una matrice simmetrica è diagonalizzabile e quindi la somma , pari al numero totale di autovalori, è pari al numero di righe della matrice.
Se è il campo dei numeri complessi, è possibile definire una nozione di congruenza lievemente differente: secondo questa definizione, due matrici sono congruenti se esiste una invertibile con
dove è la matrice trasposta coniugata di . Questa definizione è utile per le matrici hermitiane: in questo contesto, due matrici hermitiane rappresentano forme hermitiane rispetto ad alcune basi, e analogamente a quanto visto prima le forme sono isometriche se e solo se le matrici sono congruenti.
Bibliografia
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Voci correlate
Collegamenti esterni