Socio della Royal Society fu un ittiologo attivo dall'inizio del XX secolo. Realizzò molti lavori sulla classificazione dei pesci.
Nato nel Dorset, studiò alla Derby School e al Queens' College e nel 1901 entrò a far parte del Natural History Museum di Londra, dove divenne conservatore della sezione di zoologia e più tardi direttore del museo, ruolo che mantenne dal 1927 al 1938.
