Il cerchio graduato è una scala graduata di forma circolare che si usa in diversi strumenti.
I cerchi possono essere in metallo, ma nei goniometri moderni essi sono comunemente in vetro ottico.
Nei goniometri altazimutali vi sono due cerchi graduati, uno orizzontale o azimutale e un altro verticale o zenitale.
I cerchi vengono graduati secondo due sistemi angolari: la scala centesimale e la scala sessagesimale.
Nel sistema sessagesimale il cerchio graduato è diviso in 360° (360 gradi).
Il grado è diviso a sua volta in 60' (minuti primi). Il minuto primo è diviso in 60'' (minuti secondi). A sua volta il minuto secondo è diviso in 100 centesimi.
Nel sistema centesimale, la suddivisione del cerchio è in 400g invece di 360°.
Ogni grado è diviso in 100 primi e ogni primo in 100 secondi.
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