La sua opera è principalmente orientata all'investigazione delle modalità scientifiche, filosofiche e contemplative orientali e alla loro comparazione con quelle occidentali, spaziando dalla fisica quantistica al Buddhismo tibetano.[1] Wallace è il fondatore del Santa Barbara Institute for Consciousness Studies in California.[2]
Primi anni, studi e ordinazione
B. Alan Wallace è nato a Pasadena in una famiglia protestante. Suo padre è un teologo battista. Intorno ai 13 anni, influenzato dal suo insegnante di scienze, ha sviluppato una passione per le scienze naturali ed in particolare l'ecologia. A 18 anni si è iscritto alla University of California, San Diego. Nel 1970 Wallace ha iniziato i suoi studi di lingua tibetana e di buddismo tibetano all'Università di Göttingen in Germania, proseguendo in seguito gli studi a Dharamsala, in India, dove è stato ordinato monaco buddista da S.S. il Dalai Lama nel 1975.[3]
Studi superiori e ricerca scientifica
Wallace ha continuato i suoi studi ed ha iniziato ad insegnare allo Institute for Higher Tibetan Studies di Mont Pèlerin, in Svizzera, dal 1975 al 1979, per poi dedicare i successivi quattro anni alla meditazione a tempo pieno.[3] Ha partecipato come relatore ed interprete al primo Mind and Life Institute nel 1987, al quale ha continuato a partecipare in tale veste fino al 2009.[4]
Nel 1987, Wallace ha conseguito una laurea in fisica, filosofia della scienza e sanscrito presso l'Amherst College, seguita nel 1995 da un dottorato di ricerca in studi religiosi presso la Stanford University.[5] La sua tesi di dottorato è su La pratica dell'attenzione intenzionalmente sostenuta nel buddismo indo-tibetano.[6]Ha insegnato per quattro anni nel Dipartimento di Studi Religiosi della University of California at Santa Barbara.[7]
Wallace ha fondato il Santa Barbara Institute for Consciousness Studies[8] nel 2003, concepito per integrare lo studio scientifico e contemplativo della coscienza.[9] Wallace e Clifford Saron hanno istituito il progetto Shamatha, che ha testato gli effetti della meditazione buddista su 60 persone impegnate in un ritiro di meditazione in soggiorno residenziale per 3 mesi, con Wallace come istruttore e Saron come direttore di ricerca per lo studio scientifico.[10] I risultati della ricerca in merito agli effetti della meditazione concentrativa sull'attenzione, sulle emozioni, sul benessere e sui biomarkers sono stati pubblicati in diverse riviste scientifiche peer-reviewed.[11]
Dal 1976, Wallace ha insegnato una vasta gamma di meditazioni buddiste in tutto il mondo ed è stato interprete di molti eminenti lama tibetani, tra cui S.S. il Dalai Lama, facendo da ponte tra le forme tradizionali di meditazione buddista e le scienze della mente.[3] A partire dal 2010, Wallace ha condotto una serie di ritiri di 8 settimane per formare gli studenti nelle pratiche meditative di shamatha, i quattro incommensurabili, Vipaśyanā e Dzogchen. Wallace è la forza motivante alla base dello sviluppo del Center for Contemplative Research[12] in Toscana, una comunità di contemplativi e scienziati finalizzata ad integrare l'esperienza meditativa in prima persona con i metodi scientifici in terza persona.
Opere
Libri su scienza e buddismo
Samatha: insegnamenti tratti da "l'Essenza Vajra" di Düdjom Lingpa. Collana Civiltà dell'Oriente, Ubaldini-Astrolabio, 2017.
La mente: dove scienza e spiritualità si incontrano. Co-autore Hodel, B. Edizioni Amrita, 2014.
Dimensioni nascoste. UTET, 2012.
La mente in Equilibrio: La meditazione nella scienza, nel buddhismo, nel cristianesimo. Edizioni Amrita, 2008.
Passi dalla solitudine. Addestrare la mente ad una visione che abbracci il mondo. Collana Civiltà dell'Oriente, Ubaldini-Astrolabio, 1995
Meditations of a Buddhist Skeptic: A Manifesto for the Mind Sciences and Contemplative Practice, New York: Columbia University Press, 2011
Contemplative Science: Where Buddhism and Neuroscience Converge. New York: Columbia University Press, 2007 (Also published in Portuguese, Korean, and Thai translations)
Buddhism and Science: Breaking New Ground. Edited by B. Alan Wallace. New York: Columbia University Press, 2003
The Taboo of Subjectivity: Toward a New Science of Consciousness. New York: Oxford University Press, 2000
Consciousness at the Crossroads: Conversations with the Dalai Lama on Brain-science and Buddhism. Edited by B. Alan Wallace, Zara Houshmand & Robert B. Livingston. Ithaca: Snow Lion, 1999
Choosing Reality: A Buddhist View of Physics and the Mind. Revised edition. Ithaca: Snow Lion Publications, 1996.
Libri sul buddismo tibetano
L'arte di trasformare la mente: La pratica tibetana del lojong. Collana Civiltà dell'Oriente, Ubaldini-Astrolabio, 2024.
Osserva da vicino: Le quattro applicazioni della presenza mentale. Collana Civiltà dell'Oriente, Ubaldini-Astrolabio, 2021.
La rivoluzione dell'attenzione: liberare il potere della mente concentrata. Prefazione di Daniel Goleman. Collana Civiltà dell'Oriente, Ubaldini-Astrolabio, 2008 (pubblicato anche in cinese complesso, catalano, tedesco, indonesiano, portoghese, rumeno, cinese, spagnolo e mongolo)
Il buddismo come atteggiamento mentale: l'allenamento mentale in sette punti. Collana Civiltà dell'Oriente, Ubaldini-Astrolabio, 2002.
I quattro incommensurabili: un cuore senza confini. Collana Civiltà dell'Oriente, Ubaldini-Astrolabio, 2000.
La tradizione tibetana dello sviluppo mentale. Coautori Geshe Ngawang Dhargyey e Sherpa Tulku. Collana Civiltà dell'Oriente, Ubaldini-Astrolabio, 1979.
Fathoming the Mind: Inquiry and Insight in Dudjom Lingpa's Vajra Essence. Boston: Wisdom Publications, 2018
Open Mind: View and Meditation in the Lineage of Lerab Lingpa, Somerville, MA: Wisdom Publications 2017
Dudjom Lingpa's Visions of the Great Perfection, Volumes 1-3, Somerville, MA: Wisdom Publications 2015
Stilling the Mind: Shamatha Teachings from Dudjom Lingpa's Vajra Essence, Boston: Wisdom Publications, 2011
Minding Closely: The Four Applications of Mindfulness, Ithaca, NY: Snow Lion Publications, 2011
Genuine Happiness: Meditation as a Path to Fulfillment. Hoboken, NJ: John Wiley & Sons, 2005
Balancing the Mind: A Tibetan Buddhist Approach to Refining Attention. Ithaca, NY: Snow Lion Publications, 2005.
The Seven-Point Mind Training. Ithaca, NY: Snow Lion Publications, 2004.
Tibetan Buddhism From the Ground Up. Boston: Wisdom Publications, 1993
Spoken Tibetan. Co-authored with Kerrith McKenzie. Mt. Pèlerin, Switzerland: Center for Higher Tibetan Studies, 1985
