Brianyoungite

Brianyoungite
Classificazione Strunz	V/C.01-105
Formula chimica	Zn3(CO3,SO4)(OH)4
Proprietà cristallografiche
Sistema cristallino	monoclino
Classe di simmetria	prismatica
Gruppo puntuale	2/m
Gruppo spaziale	C2/m
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La brianyoungite è un minerale secondario del carbonato di zinco. La Commission on New Minerals, Nomenclature and Classification (CNMNC) dell'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) lo classifica come carbonato con la formula Zn₃(CO₃)(OH)₄^[1], ma anche i gruppi solfato SO₄ occupano le posizioni carboniche CO₃ , nel rapporto di circa un solfato a tre carbonati^[2], quindi altre fonti danno come formula Zn₃(CO₃,SO₄)(OH)₄, e in alcuni casi^[3] il minerale viene classificato come carbonato composto. È simile nell'aspetto all'idrozincite, un altro carbonato di zinco^[4]. È stato scoperto nel 1991 e designato IMA 1991-053^[4]. Nel 1993 è stato chiamato "brianyoungite" in onore di Brian Young (nato nel 1947), un geologo sul campo del British Geological Survey, che ha fornito i primi esemplari^[3][5].

Il minerale appartiene al sistema cristallino ortorombico, o monoclino con ${\displaystyle \beta }$ (l'angolo tra gli assi cristallini ${\displaystyle a}$ e ${\displaystyle c}$) vicino a 90°^[2]. Il gruppo spaziale è sconosciuto, ma si presume sia P2₁/m, P2₁ o P222₁^[4][5]. La struttura è simile a quella dell'idrozincite^[3]. Esistono quattro unità di formula per cella unitaria (Z = 4) e le lunghezze dei lati della cella unitaria sono a = 15,724 Å, b = 6,256 Å e c = 5,427 Å^[2].

La località tipo è il livello di Bloomsberry Horse della miniera di Brownley Hill, in Cumbria, Inghilterra^[4]. Il materiale tipo è conservato al Royal Museum of Scotland, a Edimburgo, in Scozia^[5]. La brianyoungite si trova con gesso su calcare pietroso nella zona ossidata della miniera di Brownley Hill e su esemplari della vicina miniera di Smallcleugh^[2]. Potrebbe essere un minerale secondario post-minerario^[5][6]. Nella località tipo è associato a gesso, smithsonite, pirite e goethite^[5].

Il minerale si presenta sotto forma di minuscole rosette larghe meno di 100 µm, composte da sottili lame larghe solo uno o due micrometri, allungate parallelamente all'asse ${\displaystyle b}$ del cristallo e rastremate fino a una punta acuminata^[2]. I cristalli sono bianchi e da trasparenti a traslucidi, con una lucentezza vitrea e un striscio bianco.

La brianyoungite è un minerale tenero con durezza Mohs simile all'halite, solo da 2 a 2,5 secondo alcune fonti^[4][6], ma altri affermano che la durezza non è determinabile^[2][5]. È abbastanza denso, con peso specifico compreso tra 3,93 e 4,09, simile a quello della celestina. La sfaldatura è perfettamente perpendicolare all'asse del cristallo ${\displaystyle a}$ (perfetto su {100}) e possibile perpendicolare all'asse del cristallo ${\displaystyle c}$ (possibile su {001})^[2][5]. È facilmente solubile per effervescenza negli acidi^[2].

Il minerale è birifrangente, con indici di rifrazione ${\displaystyle n_{\omega }=1,635}$ e ${\displaystyle n_{\varepsilon }=1,650}$ e massima birifrangenza ${\displaystyle \delta =1,635}$^[4]. Presenta un'estinzione diretta^[2] e non è fluorescente^[2].

• Carbonato di zinco
• Carbonati
• Idrozincite

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Brianyoungite

• (EN) Webmin, su webmineral.com.

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