Deriva dal nome norreno Birgir, probabilmente tratto da bjarga o biarga, che vuol dire "aiutare", "salvare", "proteggere"[1][2]; il significato sarebbe quindi "alleato", "che aiuta", "collaborativo"[3].
Il nome era usato già nell'antichità dalla nobiltà svedese, ed è oggi comune in tutti e tre i paesi scandinavi[3]. Alcune fonti riconducono a Birger il nome femminile Birgitta, che però è più probabilmente una variante di Brigida[5].
