La bandiera delle Kiribati è basata sullo stemma adottato per le isole Gilbert ed Ellice (una colonia britannica) nel 1937, su un disegno originale nel 1931 del commissario residente britannico di allora, sir Arthur Grimble.
Rappresenta un sole che sorge (in lingua gilberteseotintaai), sorvolato da una fregata (te eitei, Fregata minor), che emerge dai flutti del Pacifico. Il sole getta 17 raggi (le 16 isole Gilbert e Banaba). Esistono versioni della bandiera con 21 raggi, quanti gli atolli attualmente abitati nella repubblica.
La bandiera fu adottata ed issata il 12 luglio 1979, giorno dell'indipendenza dal Regno Unito.
Piccola storia
Poco prima dell'indipendenza delle Kiribati si tenne un concorso per scegliere una nuova bandiera e vinse un disegno a modello dello stemma coloniale. Il College of Arms decise di modificarne il disegno. Sia l'uccello che il sole dorato furono ingranditi per occupare maggiormente la tela e l'ampiezza delle bande ondulate blu e bianco è stata diminuita. Tuttavia, la popolazione gilbertese insisté sul disegno originale, in cui la metà superiore e inferiore della bandiera erano uguali, con uccello e sole più piccoli e marcati con i contorni in nero. La nuova bandiera è stata presentata durante la festa del giorno dell'indipendenza nella capitale Tarawa Sud il 12 luglio 1979.
Bandiere storiche
Bandiera del Regno di Abemama (aprile 1884-giugno 1884)
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