La sua prima formazione avvenne nella nota Staatliche Zeichenakademie Hanau di Hanau, nella quale conobbe il professor Max Wiese, che lo sostenne nel trasferimento a Berlino, avvenuto nel 1888, due anni dopo il termine degli studi all'accademia, durante i quali Gaul lavorò in una fabbrica di argento. Qui proseguì gli studi artistici nello studio dello scultore Alessandro Calandrelli e frequentando dei corsi presso l'istituto di arti e mestieri della città, l'Unterrichtsanstalt des Kunstgewerbemuseums. Proprio lì egli vinse un biglietto gratuito per il Zoologischer Garten Berlin, il quale fece nascere in lui l'amore per gli animali esotici. È noto, infatti, che egli fosse uno dei più persistenti e regolari visitatori del giardino zoologico, visitandolo alle prime ore del mattino durante le quali disegnava. Da allora, la sua arte sarà principalmente dedicata alla scultura di animali.
Gaul morì poco dopo la sua nomina a senatore presso l'Accademia delle Arti, e non rivestì mai ufficialmente la carica in questione.
Alcune delle sue sculture di animali possono essere visitate a Großauheim e ad Hanau, così come a Rochusplatz e davanti alla Schule am Brunnen (Scuola presso la fontana, che prende il nome proprio da una fontana di Gaul). August Gaul creò anche la scultura bronzea rappresentante un'aquila, oggi memoriale delle forze aeree sulla Wasserkuppe, nella Rhön. Nel 1911 venne collocata davanti al Renaissance-Theater di Berlino, la sua fontana delle anatre.
La sua tomba si trova presso il cimitero Friedhof Dahlem di Berlino.
Scultura dell'aquila alle forze aeree presso Wasserkuppe
Bibliografia
(DE) Ursel Berger: Der Tierbildhauer August Gaul. Ausstellungskatalog. Nicolai, Berlin 1999, ISBN 3-87584-858-6
(DE) Arie Hartog (Konzeption), Gerhard-Marcks-Stiftung (Hrsg.): Der Zoo, die Wildnis und die Weide : deutsche Tierplastik von August Gaul bis Joseph Beuys. Ausstellungskatalog. Gerhard-Marcks-Stiftung, Bremen 2002, ISBN 3-924412-42-1
(DE) Hilde Eich: August Gaul: 22.10.1869 - 18.10.1921. Museum Großauheim, Hanau-Großauheim 2003, ISBN 3-00-012032-7
(DE) Josephine Gabler: Werkverzeichnis der Skulpturen von August Gaul, Jaron-Verlag, ISBN 978-3-89773-569-9
