La prima a scendere sotto i 22 secondi è Merlene Ottey nei Quarti con 21"94. La giamaicana vince la prima semifinale con 22"12. In questa serie gareggia anche una Allieva: la sedicenne Pauline Davis. Farà parlare di sé ai Giochi di Sydney 2000.
Nella seconda semifinale Gwen Torrence e Juliet Cuthbert si danno battaglia; vince la prima di un'incollatura (21"72 a 21"75).
In finale partono tutte bene. All'uscita dalla curva è in testa la Ottey; ma la Torrence si produce in un allungo irresistibile e va a vincere. La Ottey cede e viene superata anche dalla connazionale Cuthbert.