Il più veloce nei primi due turni è Brian Dzingai, dello Zimbabwe.
Nella prima semifinaleChurandy Martina vince col nuovo record nazionale (20"11). Nella seconda, Usain Bolt fa ancora meglio: 20"09.
In finale il giamaicano parte dalla corsia 5, esegue una curva da manuale e si presenta sulla dirittura d'arrivo con 2-3 metri di vantaggio sul campione uscente Crawford. Dopo la prima frazione corsa in 9"96, copre la seconda parte del tracciato in 9"34. Il tempo finale è 19"30: il record mondiale è battuto di due centesimi.
Al secondo posto si piazza Churandy Martina col nuovo record nazionale; terzo giunge Wallace Spearmon che aveva rimontato dall'ultimo posto. Ma i due vengono squalificati pochi minuti dopo l'arrivo per invasione di corsia. Il campione uscente Shawn Crawford sale così dal quarto al secondo posto; Walter Dix, terzo, bissa il bronzo dei 100 metri.
Il margine del vincente sul secondo classificato, 66 centesimi, è il più ampio di sempre nella storia olimpica della specialità.
Note
^Secondo in gara con il tempo di 19"82, squalificato per aver invaso, durante la gara, la corsia adiacente.
^Terzo in gara, squalificato per aver invaso corsia adiacente durante la gara.
Collegamenti esterni
(EN) Beijing 2008 Official Results Book (PDF), su la84foundation.org. URL consultato il 22 luglio 2012 (archiviato dall'url originale il 26 agosto 2012).