L'Armata del Reno (in franceseArmée du Rhin) venne costituita nel dicembre del 1791, con lo scopo di portare la rivoluzione francese negli stati tedeschi lungo il Reno. Durante il suo primo anno in azione (1792), sotto il comando di Adam Philippe de Custine, l'Armata del Reno partecipò a numerose vittorie, tra cui Magonza, Francoforte e Spira. Successivamente, l'armata subì diverse riorganizzazioni e si fuse con l'Armata della Mosella per formare l'Armata del Reno e della Mosella il 20 aprile 1795.
Organizzazione delle Armate Francesi, 1791–1793
Guerre rivoluzionarie
L'Armata del Reno (Armée du Rhin) fu una delle principali armate rivoluzionarie francesi che operarono nel teatro della Renania, principalmente nella valle del Reno, dal 1791 al 1795. Alla sua creazione, l'Armata del Reno contava 88.390 uomini. Venne costituita il 14 dicembre 1791 per difendere la frontiera orientale della Francia insieme ad altre due armate, l'Armata del Nord e l'Armata del Centro (nome cambiato nell'ottobre 1792 in Armata della Mosella). Queste armate vennero suddivise, vennero arruolate forze fresche e crebbero gradualmente fino a quando, entro il 30 aprile 1793, undici armate circondavano la Francia tra la sua costa ed i suoi confini. Nel mese di ottobre 1792, una parte dell'armata venne utilizzata per formare l'Armata dei Vosgi, ma queste unità si riunirono all'Armata del Reno il 15 marzo 1793.[1]
La Canzone della Gloria
Nei primi mesi di combattimenti, le vittorie per la Francia furono poche. Sebbene Custine fosse riuscito a cacciare le autorità ecclesiastiche dal villaggio svizzero di Porrentruy entro il 27 aprile 1792, questa vittoria singolare venne ottenuta in gran parte grazie alle imprese di una rivolta locale, assistita da alcune avanguardie, e fu l'ultima vittoria francese per diverse settimane: in seguito, i confini della Francia vennero assaliti dagli Asburgo e dai loro alleati. A Mons (18– 29 aprile 1792), Tournai (29 aprile 1792), Bavay (17 maggio 1792), Rumegies (19 maggio 1792), Florennes 28 maggio 1792, e La Glisuelle, un villaggio 5 chilometri (3,11 mi) a nord di Maubeuge (11 giugno 1792), gli schermagliatori austriaci sconfissero ripetutamente le forze francesi.[2]
Sebbene l'azione continuò per gran parte della primavera e dell'estate del 1792, lungo tutte le regioni di confine con il Belgio,[3] le città lungo l'Alto Reno, in particolare la città di Strasburgo, si sentivano minacciate dall'invasione delle armate asburgiche che si ammassavano sulla sponda orientale del Reno. Il 25 aprile 1792, Philippe-Frédéric de Dietrich, sindaco di Strasburgo, chiese a un ospite, Claude Joseph Rouget de Lisle, di comporre un brano per radunarsi contro la minaccia degli Asburgo.[4] Quella sera, Rouget de Lisle scrisse lo Chant de guerre pour l'Armée du Rhin[5] (Italiano: "Canto di Guerra per l'Armata del Reno"), e dedicò la canzone al marescialloNicolas Luckner, un bavarese al servizio francese.[6] La melodia divenne presto l'appello per la rivoluzione: Allons enfants de la Patrie (Alzatevi, figli della Patria)/Le jour de gloire est arrivé! (Il giorno di gloria è arrivato!). Venne ribattezzata La Marsigliese.[5]
I successi sotto il comando di Custine
Il governo francese ordinò a Luckner di prendere il comando dell'Armata del Nord e Custine lo sostituì come comandante generale dell'Armata del Reno nella primavera del 1793. Sotto il suo comando esperto, l'armata conquistò diverse posizioni importanti sul Reno, tra cui a Spira, Magonza, Limburgo e Francoforte.[7]
Riserve totali 8 battaglioni, 12 squadroni, 2 plotoni
Comandanti
La stabilità di comando dell'Armata del Reno rifletteva il caos generale dei governi rivoluzionari francesi, specialmente negli anni 1791-1794. Quattro dei generali in servizio in quegli anni vennero ghigliottinati.
Comandanti in Capo dell'Armata del Reno 1791–1795 Il corsivo indica un generale che venne ghigliottinato durante il Regime del Terrore
Custine, anche comandante dell'Armata della Mosella fino al 9 aprile; venne rimosso dal comando di entrambe le armate il 29 luglio 1793, processato e giustiziato nel mese di agosto.[12]
^ Benjamin F. Stevens, Story of La Marseillaise, in The Musical Record, n. 408, Boston, Massachusetts, Oliver Ditson Company, gennaio 1896, p. 2. URL consultato il 24 aprile 2012.
^Smith, p. 111, p. 131. Gli ordini di battaglia mostrano le stesse truppe, sotto la fusione, riformate in queste armate.
^A meno di diversa indicazione, tutte le informazioni nella carta provengono da Smith, pp. 28–96.
^(FR) Arthur Chuquet, L'expédition de Custine, France, L. Cert, 1892, p. 43 See also (FR) Louis Vautrey, Histoire de Porrentruy.
J. Gürtler, 1878, pp. 225–227.
(FR) C. Clerget, Tableaux des armées françaises pendant les guerres de la Révolution (Librairie militaire 1905).
David Chandler, Waterloo: The Hundred Days, Osprey Publishing, 1981 [1980].
(FR) Arthur Chuquet, L'expédition de Custine, L. Cert, 1892, pp. [ 5–6, 43.
Ramsey Weston Phipps, The Armies of the First French Republic: Volume II The Armées du Moselle, du Rhin, de Sambre-et-Meuse, de Rhin-et-Moselle, Pickle Partners Publishing, 2011 [1933].
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