Adcrocuta

Adcrocuta
Cranio di Adcrocuta eximia proveniente da Pikermi
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Carnivora
Famiglia	Hyaenidae
Sottofamiglia	Hyaeninae
Genere	†Adcrocuta
Specie
† A. eximia

Adcrocuta (Kretzoi, 1938)^[1] è un genere estinto di mammiferi carnivori, appartenente agli ienidi. Visse tra il Miocene superiore e il Pliocene inferiore (circa 9 - 4 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa, Asia e Africa. L'unica specie attribuita con certezza al genere è Adcrocuta eximia.

Questo animale può essere considerato il primo ienide di aspetto "moderno": la forma del corpo di Adcrocuta ricordava infatti quella delle odierne iene, con un aspetto pendente dovuto al fatto che gli arti anteriori erano più lunghi di quelli posteriori. Alta circa 80 centimetri e lunga oltre un metro e mezzo, Adcrocuta poteva pesare forse 70 chilogrammi. Era caratterizzata da un adattamento evoluto nel triturare le ossa, dovuto ai premolari ingranditi e robustissimi. Al contrario dei generi attuali Crocuta e Parahyaena, però, Adcrocuta non possedeva zampe lunghe: le ossa delle zampe erano corte e robuste.

La specie tipo di questo animale (Adcrocuta eximia) fu considerata inizialmente un'antica specie del genere Hyaena, data l'effettiva somiglianza con le forme attuali. Nel 1938 Miklós Kretzoi classificò questa forma in un genere a sé stante, Adcrocuta appunto, pur riconoscendone le notevoli affinità con le iene odierne.

Sembra che Adcrocuta si sia sviluppata in Asia nel corso del Miocene, per poi diffondersi in Asia centrale e in Europa (fino alla Spagna), penetrando anche in Africa. La specie A. eximia era diffusissima nel Miocene superiore in Europa, Asia e in Nordafrica, ma vi furono altre specie dalla distribuzione geografica più limitata (come Adcrocuta australis, del Sudafrica, a volte considerata una specie della "iena-ghepardo" Chasmaporthetes). Si suppone che Adcrocuta si estinse quando si svilupparono altre iene dalla potente dentatura e più specializzate, come Pliocrocuta e Pachycrocuta, nel corso del Pliocene.

Secondo Werdelin e Solounias (1996), a causa delle zampe robuste e corte, Adcrocuta non era un animale corridore, al contrario delle forme attuali che possono impiegare la corsa come mezzo d'attacco. In ogni caso i suoi resti fossili rinvenuti in numerose zone del mondo indicano che Adcrocuta fu un animale di successo, che probabilmente si cibava di carogne e all'occasione era in grado di cacciare attivamente.

• E. I. Belyaeva. 1948. Catalogue of Tertiary Fossil Sites of the Land Mammals in the U.S.S.R.
• F. Ozansoy. 1951. Preliminary report on a Pontian mammalian fauna from Mugla. Tèurkiye Jeoloji Kurumu Bèulteni, 3(1):147-151.
• Q. B. Hendey. 1976. The Pliocene fossil occurences in 'E' Quarry, Langebaanweg, South Africa. Annals of the South African Museum, 69(9):215-247.
• J. Morales and D. Soria. 1979. Nuevos datos sobre los carnivoros del area de Teruel. Estudios Geologicos, 35:497-504.
• S. Zheng. 1982. Some Pliocene mammalian fossils from Songshan 2 and 3 (Tianzhu, Gansu) and the Songshan Fauna. Vertebrata PalAsiatica, 20(3):216-227.
• L. Werdelin and N. Solounias. 1991. The Hyaenidae: Taxonomy, systematics, and evolution. Fossils and Strata, 30:1-104.
• Werdelin, L., Solounias, N., 1996. The evolutionary history of hyaenas in Europe and western Asia during the early Miocene. In: Bernor, R.L., Fahlbusch, V., Mittmann, H.-W. (Eds.), The Evolution of Western Euarasian Neogene Mammal Faunas. Columbia University Press, New York, NY, pp. 290–306.
• M.V. Sotnikova, A.E. Dodonov, and A.V. Pen'kov. 1997. Upper Cenozoic bio-magnetic stratigraphy of Central Asian mammalian localities. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 133:243-258.
• N. Kazanci, S. Sen, G. Seyitoglu, L. Bonis, G. Bouvrain, H. Araz, B. Varol and L. Karadenizli. 1999. Geology of a new Late Miocene mammal locality in central Anatolia, Turkey. Comptes Rendus de l'Academie des Sciences, Serie II. Sciences de la Terre et des Planetes, 329(7):503-510.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Adcrocuta

• (EN) Adcrocuta, su Fossilworks.org.
• (EN) Adcrocuta, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.

Portale Mammiferi

Portale Paleontologia