Nitrat adalah senyawa kimia yang berfungsi sebagai bentuk utama nitrogen bagi banyak tanaman. Nutrisi penting ini digunakan oleh tanaman untuk mensintesis protein, asam nukleat, dan molekul organik penting lainnya.[1] Transformasi nitrogen atmosfer menjadi nitrat difasilitasi oleh bakteri dan petir tertentu dalam siklus nitrogen, yang menggambarkan kemampuan alam untuk mengubah molekul yang relatif lembam menjadi bentuk yang penting bagi produktivitas biologis.[2]
Nitrat digunakan sebagai pupuk dalam pertanian karena kelarutannya yang tinggi dan biodegradabilitasnya. Pupuk nitrat utama adalah garam amonium, natrium, kalium, kalsium, dan magnesium. Beberapa miliar kilogram diproduksi setiap tahun untuk tujuan ini.[3] Pentingnya nitrat melampaui perannya sebagai nutrisi karena ia bertindak sebagai molekul pemberi sinyal pada tanaman, yang mengatur proses seperti pertumbuhan akar, pembungaan, dan perkembangan daun.[4]
Meskipun nitrat bermanfaat bagi pertanian karena meningkatkan kesuburan tanah dan hasil panen, penggunaannya yang berlebihan dapat menyebabkan limpasan nutrisi, polusi air, dan proliferasi zona mati akuatik.[5] Oleh karena itu, praktik pertanian berkelanjutan yang menyeimbangkan produktivitas dengan pengelolaan lingkungan diperlukan. Pentingnya nitrat dalam ekosistem terbukti karena mendukung pertumbuhan dan perkembangan tanaman, berkontribusi pada keanekaragaman hayati dan keseimbangan ekologi.[6]
Senjata api
Nitrat digunakan sebagai zat pengoksidasi, terutama dalam bahan peledak, di mana oksidasi cepat senyawa karbon melepaskan sejumlah besar gas (lihat bubuk mesiu sebagai contoh).
Industri
Natrium nitrat digunakan untuk menghilangkan gelembung udara dari kaca cair dan beberapa keramik. Campuran garam cair digunakan untuk mengeraskan permukaan beberapa logam.[3]
Film fotografi
Nitrat juga digunakan sebagai stok film melalui nitroselulosa. Karena sifatnya yang mudah terbakar, studio pembuatan film beralih ke film pengaman selulosa asetat pada tahun 1950.
^Chuang HP (2018-11-26). "Insight on transformation pathways of nitrogen species and functional genes expression by targeted players involved in nitrogen cycle". Impact (dalam bahasa Inggris). 2018 (8): 58–59. doi:10.21820/23987073.2018.8.58. ISSN2398-7073.
^Bashir U, Lone FA, Bhat RA, Mir SA, Dar ZA, Dar SA (2020). "Concerns and Threats of Contamination on Aquatic Ecosystems". Dalam Hakeem KR, Bhat RA, Qadri H. Bioremediation and Biotechnology (dalam bahasa Inggris). Cham: Springer International Publishing. hlm. 1–26. doi:10.1007/978-3-030-35691-0_1. ISBN978-3-030-35690-3.
