Leopold I (bahasa Prancis: Léopold; lahir Pangeran Leopold dari Saxe-Coburg-Saalfeld; 16 Desember 1790 – 10 Desember 1865) adalah Raja Belgia pertama, memerintah dari 21 Juli 1831 hingga kematiannya pada tahun 1865.
Putra bungsu Francis, Adipati Saxe-Coburg-Saalfeld, Leopold mengambil komisi di Tentara Kekaisaran Rusia dan bertempur melawan Napoleon setelah Pasukan Prancis menyerbu Saxe-Coburg selama Perang Napoleon. Setelah kekalahan Napoleon, Leopold pindah ke Britania Raya, di mana pada tahun 1816 ia menikahi Putri Charlotte dari Wales, anak tunggal dari Pangeran Bupati Inggris (kemudian George IV). Pernikahan Leopold dan Charlotte bahagia, tetapi berakhir setelah satu setengah tahun ketika Charlotte meninggal setelah melahirkan seorang putra yang lahir mati. Leopold terus menikmati status yang cukup besar di Inggris.
Setelah Perang Kemerdekaan Yunani (1821–1830), Leopold ditawari tahta Yunani berdasarkan Protokol London 1830 yang menciptakan negara Yunani yang merdeka, tetapi menolaknya karena dianggap terlalu tidak pasti. Sebagai gantinya, ia menerima tahta Belgia pada tahun 1831 setelah kemerdekaan negara itu pada tahun 1830. Pemerintah Belgia menawarkan posisi tersebut kepada Leopold karena hubungan diplomatiknya dengan keluarga kerajaan di seluruh Eropa, dan karena sebagai kandidat yang didukung Inggris, ia tidak berafiliasi dengan kekuatan lain, seperti Prancis, yang diyakini mempunyai ambisi teritorial di Belgia yang dapat mengancam keseimbangan kekuatan Eropa yang dibentuk oleh Kongres Wina tahun 1815.
Leopold mengambil sumpah sebagai Raja Belgia pada tanggal 21 Juli 1831, sebuah peristiwa yang diperingati setiap tahun sebagai Hari Nasional Belgia. Tahun berikutnya, ia menikahi Putri Louise dari Orléans, dan memiliki empat orang anak: Louis Philippe, Leopold, Philippe, dan Charlotte, semuanya adalah sepupu pertama dari Ratu Victoria dan suaminya Pangeran Albert dari Saxe-Coburg-Gotha. Raja memiliki dua orang putra lainnya, George dan Arthur, dari gundiknya Arcadie Meyer. Pemerintahan Leopold ditandai oleh upaya Belanda untuk merebut kembali Belgia dan, kemudian, oleh perpecahan politik internal antara kaum liberal dan Katolik. Sebagai seorang Protestan, Leopold dianggap liberal dan mendorong modernisasi ekonomi, memainkan peran penting dalam mendorong terciptanya jalur kereta api pertama di Belgia pada tahun 1835 dan industrialisasi berikutnya. Akibat ambiguitas dalam Konstitusi Belgia, Leopold mampu sedikit memperluas kekuasaan raja selama pemerintahannya. Ia juga memainkan peran penting dalam menghentikan penyebaran Revolusi 1848 ke Belgia. Ia meninggal pada tahun 1865 dan digantikan oleh putranya Leopold II.
Referensi
Peringatan: Kunci pengurutan baku "Leopold I dari Belgia" mengabaikan kunci pengurutan baku "Léopold I dari Belgia" sebelumnya.
.PNG)
