Segel lahir pada tanggal 18 Januari 1980 di Los Angeles, California, dari pasangan Jillian (née Jordan) yang berprofesi sebagai pembuat rumah dan Alvin G. Segel yang berprofesi sebagai pengacara.[1][2] Ia dibesarkan di Pacific Palisades, California. Ayahnya adalah seorang Yahudi dan ibunya Kristen.[3] Ia menyatakan bahwa ia dibesarkan dengan cara Yahudi[4] seperti yang sudah dilakukan hampir seumur hidupnya.[5] Ia belajar di sekolah Ibrani dan mengadakan Bar Mitzvah. Ia juga bersekolah di St. Matthew's Parish School, sebuah sekolah Episkopal swasta.[6][7] He has an older half-brother, Adam, and a younger sister, Alison.[8][9]
Setelah sekolah dasar dan menengah pertama, Segel menyelesaikan tingkat menengah atasnya di Harvard-Westlake School.[10] Tinggi 6 ft 4 in (1,93 m)[11][12] menjadikannya pemain aktif di tim basket laki-laki CIF tahun 1996 dan 1997. Ia merupakan pemain cadangan untuk pemain utama tim, Jason Collins, yang kemudian melanjutkan kariernya ke NBA.[10] Segel pernah berencana menjadi aktor profesional di perguruan tinggi, meski pada akhirnya ia memilih tidak melanjutkan pendidikannya. Ia justru mengambil peran dalam produksi teater lokal di Palisades Playhouse.
Tokoh besar pertama yang diperankan Segel adalah Nick Andropolis di seri komedi-drama pendek NBC tahun 1999, Freaks and Geeks. Seri ini mengisahkan perjalanan hidup sekelompok pelajar SMA di pinggiran Detroit sekitar tahun 1980. Segel sendiri menggubah lagu yang akan dinyanyikan tokohnya, Nick, untuk lawan perempuannya, Lindsay (Linda Cardellini).[13] Cardellini dan Segel berkencan selama bebrapa tahun setelah acara ini dihentikan.[14][15] Kabarnya mereka putus karena Segel kelebihan berat badan,[16] namun akhirnya terungkap bahwa pernyataan tersebut hanya lelucon semata.[17]
Di Forgetting Sarah Marshall, tokoh yang diperankan Segel menulis musikal "Dracula" yang dimainkan oleh boneka. Ia juga muncul dalam adegan telanjang frontal penuh di film ini.[21] Dalam sebuah wawancara,[22] ia menyatakan bahwa musikal Dracula bersama boneka tersebuthe stated that the Dracula musical with puppets, as well as being broken up with while naked, adalah pengalaman asli yang ia angkat ke dalam film. Boneka kainnya dibuat khusus oleh Jim Henson Company, dan pengalaman hidupnya meyakinkan Segel untuk mengubah konsepnya menjadi film Muppets.[23] Segel memainkan sebuah lagu dari film tersebut, "Dracula's Lament", di episode ke-1000 The Late Late Show with Craig Ferguson.
Tahun 2010, ia mengisi suara musuh bebuyutan Gru, Vector, di film animasi CGI Universal, Despicable Me, dan tampil sebagai Horatio di film komedifantasiGulliver's Travels yang disutradarai Rob Letterman dan terinspirasi dari Bagian Satu novel Gulliver's Travels abad ke-18 yang ditulis oleh Jonathan Swift. Segel memerankan Russell Gettis, seorang guru olahraga, di Bad Teacher yang dibintangi Cameron Diaz dan dirilis bulan Juni 2011.[24] Bersama Nicholas Stoller, Segel mendatangi Disney tahun 2007 untuk menulis filmMuppets terbaru. Disney tidak yakin untuk menanggapinya karena Segel baru saja telanjang penuh di Forgetting Sarah Marshall, namun setelah mengetahui ia adalah penggemar berat The Muppets, proyeknya disetujui. Segel mengatakan bahwa ia ingin mengerjakan film ini karena film terakhir dalam seri The Muppets yang dirilis di bioskop adalah Muppets from Space (1999), dan ia merasa generasi muda sekarang belum sempat menikmati salah satu film kesukaannya saat kecil.[25] Ia menyatakan tidak akan muncul di sekuel The Muppets.[26] Ia dan Emily Blunt terlibat dalam produksi The Five-Year Engagement pada musim semi 2011 di Michigan; film ini dirilis tanggal 27 April 2012.
Pada tahun 2013, Segel mengaku sedang mengerjakan seri novel remaja yang didasarkan pada cerita yang dikarangnya sendiri sejak berusia 21 tahun.[27] Segel juga akan terlibat dalam film besutan Seth Gordon yang dibuat berdasarkan perampokan sirup mapel Quebec 2012.[28]
Kehidupan pribadi
Segel mengencani rekan pemerannya di Freaks and Geeks, Linda Cardellini, selama beberapa tahun setelah acara tersebut dibatalkan. Segel kemudian mengencani aktris Michelle Williams selama satu tahun sampai akhir Februari 2013.[29]
Ia ditahbiskan sebagai pelayan (minister) di Universal Life Church.[30] Pada tanggal 6 Juli 2010, ia memimpin upacara pernikahan di The Tonight Show untuk sepasang kekasih yang menginginkan jasanya dengan menempel foto diri Segel di kota kelahiran dan bar kesukaannya.[31]
^Elkin, Michael (March 19, 2009). "Who Loves Ya, Man?". Jewish Exponent. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2009-03-31. Diakses tanggal March 19, 2009.
^ abSondheimer, Eric (October 30, 1996). "Fastbreak to Silver Screen". Daily News of Los Angeles. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2014-02-22. Diakses tanggal April 29, 2013.
