Ayahnya seorang berkebangsaan Jerman dan ibunya seorang berkebangsaan Italia.[1] Wolf-Ferrari belajar musik di Munich.[1] Setelah kembali ke Venesia, ia menjadi direktur Liceo Benedetto Marcello pada tahun 1902.[1] Ia menulis 5 opera Italia, yang didasarkan pada komedi Carlo Goldoni.[1] Komedinya banyak beraliran Jermanik daripada Italia karena sebagian besar karya-karyanya diproduksi di Jerman.[1]
Opera komik yang paling sukses, I quattro rusteghi (1906; The School for Fathers) dan Il segreto di Susanna (1909; The Secret of Susanne) yang disajikan dengan gaya abad ke-18 serta diatur dengan cara abad ke-20.[1] Dalam opera Sly (1927; based on the opening scenes of The Taming of the Shrew), I gioielli della Madonna (1911; The Jewels of the Madonna), ia dipengaruhi oleh realistis, atau verismo, gaya Pietro Mascagni.[1] Karya lain wolf-ferrari lainnya Irene (1896), Cenerentola (1897–1900, rev. 1902), Le donne curiose (1903), L'amore medico (1913), Gliamanti sposi (1914–16, 1925), La veste di cielo (c.1917–25, 1927), La vedova scaltra (1931), Il Campiello (c.1934), La dama boba (1939), Gli dei a Tebe (1943), modern edn. of Idomeneo (Mozart), Munich 1931.[2]
