Armada Pasifik AS dibentuk pada tahun 1907 ketika Skadron Asiatis dan Skadron Pasifik digabung menjadi satu armada. Pada tahun 1910, kapal-kapal Skuadron Pertama diorganisasikan kembali menjadi Armada Asia yang terpisah. Perintah Umum 94 tanggal 6 Desember 1922 mengorganisir Armada Amerika Serikat, dengan Angkatan Pertempuran sebagai kehadiran Amerika Serikat di kawasan Pasifik. Hingga Mei 1940, Battle Force ditempatkan di Pantai Barat Amerika Serikat. Markas besar, kapal perang, kapal induk, dan kapal penjelajah berat ditempatkan di San Pedro dekat Galangan Kapal Angkatan Laut Long Beach. Kapal penjelajah ringan, kapal perusak, dan kapal selam ditempatkan di San Diego.
Selama musim panas tahun 1940, sebagai bagian dari tanggapan AS terhadap ekspansionisme Jepang, armada tersebut diperintahkan untuk mengambil posisi "lanjutan" di Pearl Harbor, Hawaii. Laksamana James O. Richardson, komandan armada, sangat menentang penempatan pangkalan jangka panjang di Pearl Harbor, karena merasa hal itu akan membuat armada rentan terhadap serangan Jepang, dan secara pribadi memprotes tindakan tersebut di Washington, D.C. Pertimbangan politik dianggap cukup penting sehingga dia menentangnya. lega oleh Laksamana Husband E. Kimmel, yang memimpin pada saat penyerangan Pearl Harbor. Armada Pasifik secara resmi dibentuk kembali pada tanggal 1 Februari 1941, ketika Perintah Umum 143 membagi Armada Amerika Serikat menjadi Armada Atlantik, Pasifik, dan Asia yang terpisah.
Komposisi Armada Pasifik pada Desember 1941
Pada tanggal 7 Desember, Armada terdiri dari Battle Force, Scouting Force, Base Force, Amphibious Force (ComPhibPac),[1] Cruiser Force (COMCRUPAC), Destroyer Force (COMDESPAC), dan Submarine Force (COMSUBPAC). Juga di Hawaii terdapat Distrik Angkatan Laut Keempat Belas, yang dipimpin oleh Laksamana Muda Claude C. Bloch.
9 kapal tempur tersebut bertujuan untuk mengimbangi sepuluh kapal perang milik Angkatan Laut Kekaisaran Jepang. Pada saat penyerangan di Pearl Harbor, USS Pennsylvania sedang menjalani pemeliharaan di dok kering, dan USS Colorado sedang melakukan perbaikan di Bremerton Navy Yard, Washington.
Pada saat pengeboman Pearl Harbor, ketiga kapal induk tidak berada di lokasi kejadian – Saratoga berada di San Diego mengumpulkan grup udaranya setelah reparasi besar-besaran, Enterprise sedang dalam perjalanan kembali ke Hawaii mengikuti misi pengiriman pesawat ke Pulau Wake, sementara Lexington baru saja berangkat dengan misi serupa ke Midway.
